杨春霞演唱的《家住安源》《乱云飞》，与刘长瑜演唱的《做人要做这样的人》、沈金波演唱的《誓把那反动派一扫光》、谭元寿演唱的《朝霞映在阳澄湖上》、李丽芳演唱的《想起党眼明心亮》、李炳淑演唱的《一轮红日照胸间》等唱段一样，成为传唱不衰的经典名段。
后来，杨春霞等人演唱的这些经典名段，成为各地联欢会、文艺晚会以及各种艺术节的保留节目。显然，流传几十年，首先是归功于这些经典作品本身的艺术魅力。
杨春霞，1943年出生于上海，祖籍浙江宁波。虽然父亲是上海一家机器厂的职员、母亲是一名会计，但挡不住她对戏曲的爱好，11岁那年，她考入华东戏曲研究所昆剧演员训练班(1955年改名为上海市戏曲学校第一届昆剧演员班），同班同学有华文漪、齐淑芳、计镇华、刘异龙、岳美缇等。
这些学生初学昆曲，四年后改学京剧，师承梅派传人言慧珠、魏莲芳、杨畹农。其间，杨春霞参演了1960年上映，北京电影制片厂拍摄，梅兰芳、俞振飞、言慧珠主演的戏曲电影《游园惊梦》，她在其中扮演片中的花神。
1961年，杨春霞、华文漪、齐淑芳等人以优异成绩毕业，并集体成为了上海青年京昆剧团的演员。进入剧团不久，杨春霞就成为“台柱子”之一。
毕业十年后，已成为上海京剧团演员的杨春霞接到通知，让她到北京，不明白真相的她来到北京京剧团，原来，是邀请她出演《杜鹃山》中的女主角柯湘。后来她说：“我当时的心情可以说是既兴奋又忐忑不安，兴奋的是北京京剧团要排演的大戏，居然要我演女主角。不安的是对于能否完成这样一个重任，我的心里实在是没底。”
但后来的事实证明，杨春霞很好地完成了任务，一个唱功到位、扮相俊美、笑容灿烂的“柯湘”横空出世。杨春霞感谢《杜鹃山》，感谢“柯湘”，后来她回忆说：“有了《杜鹃山》，才有我杨春霞。有了我杨春霞，人家必然要说《杜鹃山》，我和《杜鹃山》是分不开的。”
