在肯尼亚东部，蝗虫形成了一个长约60公里、宽约40公里的蝗虫群，覆盖面积逾2000平方公里。此次蝗虫大军平均每日可移动150公里，如不进行阻止将会持续制造灾祸。
本月，东非多个国家遭受严重蝗灾侵袭，受灾人口超过千万。近日，凭借着惊人的迁徙能力和繁殖能力，几千亿只蝗虫从非洲蔓延至中东地区，并直抵南亚进入印巴，逼近我国。
引起蝗灾的主角就是节肢动物门昆虫纲直翅目蝗科下的成员，它们在全世界范围内共有1万多种，在中国有300多种。
一只蝗虫不可怕，千亿蝗虫却能摧枯拉朽，蝗灾来时，密密麻麻的蝗虫铺天盖地，所到之处寸草不生。这种身披“利甲”的昆虫何以有如此大的破坏能力？面对“蝗恐”来袭，人类的防御武器在哪里？
2月15日，在巴基斯坦东部旁遮普省奥卡拉地区，农民在田地里驱赶蝗虫。
几千亿蝗虫将给农业带来沉重打击
2019年年底开始，这场蝗灾就已经在东非地区酝酿蔓延。到目前为止，1000多万东非民众身陷蝗虫肆虐之地，面临着严重的粮食危机。为此，联合国已发出警告，必须快速行动消灭蝗灾，否则一场严重的人道主义危机很快就会到来。
蝗灾与水灾、旱灾齐名，并称为人类农业的三大自然灾害。中科院动物研究所研究员陈永林指出，除南极洲和亚欧大陆北纬55度以北地区，全球均受蝗灾侵袭，其中破坏力最大的，就是这次东非蝗灾的主角——沙漠蝗虫。
内蒙古生物技术研究院特聘工程师张志刚告诉科技日报记者：“这种生存能力和繁殖能力超强的蝗虫，偏偏又食量惊人。”
资料记载，1958年，索马里4亿只沙漠蝗虫肆虐，扩散达l000平方公里，这些蝗虫一天就能吃掉8万吨粮食，而这个数字，是40万人一年的口粮。
而本次蝗灾，有媒体记者在肯尼亚东部用飞行器拍到，蝗虫形成了一个长约60公里、宽约40公里的蝗虫群，覆盖面积逾2000平方公里。如果按照每平方公里可容纳1.5亿只沙漠蝗虫计算，那么这个蝗虫群的数量将可达到3000亿只。
张志刚说：“这次蝗灾，蝗虫的移动速度和迁徙范围都很惊人。”联合国粮农组织的研究表示，此次蝗虫大军平均每日可移动150公里，如不进行阻止将会持续制造灾祸直到6月，届时蝗虫数量将再增长500倍。媒体报道显示，一些蝗群已经开始在东非地区产卵，预计4月初形成新的蝗群。
2月15日，在巴基斯坦东部旁遮普省奥卡拉地区，一名男子展示蝗虫。
严重蝗灾与干旱气候、环境破坏有关
人类很早就发现，严重的蝗灾往往伴随着干旱的气候，我国古代的相关书籍就有“旱极而蝗”的记载，科研人员指出，蝗虫喜温暖干燥，将卵产在土壤中，土壤含水量在10%—20%时最适合它们产卵。
张志刚介绍：“尽管暴发蝗灾的原因至今没有一个公认的标准，但是全球气候变暖，自然环境干旱肯定是重要原因。厄尔尼诺现象和非洲干旱的环境为沙漠蝗虫提供了温床。土壤含水量降低，蝗虫产卵数就会大大增加，多的时候可达每平方米4000—5000个卵块，每个卵块中又有50—80粒卵，这么算下来，每平方米就有20万—40万粒卵。以内蒙古为例，如果上年为暖冬，次年草原上往往就会发生程度不同的蝗灾。”
除了环境温湿度和气候，蝗虫也有自身的成灾“硬件”。研究表明，凡是能够成灾的蝗虫，都是繁殖速度快、繁殖后代多的品种，这类蝗虫具有明显的食性大、食量多、扩散迁徙能力强等生态学特征，而这些特性会直接导致蝗灾迅速暴发、不易控防。
此外，学术界普遍认为，人类对环境的破坏也是诱发蝗灾的原因之一。张志刚以北方草原蝗灾为例向记者解释说：“在草原上，百灵鸟是蝗虫的天敌，但是随着人类对百灵鸟的大规模捕*和对草原生态的负面影响，百灵鸟已濒临绝迹，生态链关键环节的要素缺失，使蝗虫没有了天敌，肆意繁殖。”而兴修水利不当、植被管理有失，也会导致蝗灾。典型案例当数2003年锡林郭勒草原蝗灾。当年，刚刚经过禁牧休牧有所恢复的草原遭遇蝗灾，六成以上的京津风沙源草场治理项目毁于一旦。当地农业科学研究机构调查发现，蝗虫数量激增的地方，正是草原上大片裸露的沙土地。
专家：保护生态才是灭蝗“*手锏”
近日，东非蝗灾已经蔓延至南亚地区，我国西南部邻国已经成灾。对此，有专家也在媒体发声，由于非洲沙漠蝗虫等外来物种的生存条件在我国并不完全具备，加上我国拥有喜马拉雅山脉等天然屏障，本次蝗灾进入我国的可能性不大，但是也不可掉以轻心，应积极准备防控措施。
说到蝗灾防控，张志刚坦言：“面对大灾，防控能力是一个国家综合国力的集中体现，自然环境、经济实力、科技发展能力等诸多因素都会决定防灾的效果，非洲屡遭蝗灾，与这些因素都有关系。”
目前，我国已经有了一套基本完善的蝗灾灭防措施，会根据不同起因、不同地域，因事为制、因地制宜。
张志刚说：“药物灭*的方式虽然见效快，但在灭*蝗虫的同时，会破坏生态链，对地区整体生态有较大负面影响。”
为此科学家又想出了其他消灭蝗虫的方法。
多雨和阴湿环境对蝗虫的繁衍有许多不利影响，蝗虫取食的植物含水量高会延迟蝗虫生长、降低其生殖力，多雨阴湿的环境还会使蝗虫之间流行疾病，而且雨雪还能直接*灭蝗虫卵。因此破坏蝗虫的生存繁殖环境是科学有效消灭蝗虫的方法之一，我们可以在水边大量种植草木，减少裸露土地，减少含水量在10%—20%的土壤环境，使蝗虫无处产卵。
还可以在蝗虫繁殖季节，大量诱*某一性别的蝗虫，阻止其繁殖。实践表明，单性别诱*的方法，更适合诱*雌性蝗虫，因为科学家在一些雌虫身上发现了孤雌生殖现象，即雌虫不交配也能繁殖后代，而且后代都是雌性。
“此外，还可以在蝗虫大量繁殖的环境内培育和引进蝗虫天敌消灭蝗虫。”张志刚说。
他认为，蝗灾的暴发没有周期性，没有明显的规律可循，更无法预测，但是有一点可以确定，蝗灾的暴发是某一个地区生态环境发生恶化的预告和风向标：“从发展的角度来看，绝大多数蝗灾防治手段都是权宜之计，治标而不能治本，不论学术界如何探究蝗虫的生物习性和蝗灾的成因，有一点可以肯定，珍爱和保护好我们的生态环境，减缓地球变暖的步伐，才是避免蝗灾大规模暴发的根本所在。”
