1983年8月25日，上海市广播事业局在一份报告中，梳理了上海市广播电视的基本情况和现有电视发射塔不胜负担的详情，首次提出建造新电视塔的设想。随后，在同年11月17日上报的《上海市广播电视事业发展六五、七五规划和后十年的设想》中，明确提出了“在‘七五’期间建造400米左右电视调频发射塔一座”，“场地初步考虑选在陆家嘴浦东公园内或在其附近”的构想。
1984年3月25日，在上海市八届二次人代会上所作的市政府工作报告中正式提出：上海将新建一座电视发射塔。
1984年，上海市外经贸委批复同意中外合作建设经营400米广播电视塔的建议书。新建广播电视塔选址，经过反复勘察和研究，最终认为选在浦东陆家嘴沿江至浦东公园一带较为理想。这里与外滩隔江相望，新塔建成后，既可与外滩建筑群相映生辉，又可以减少电波辐射的阴影区，更可与浦东开发建设的大思路、大趋势相吻合。1984年8月23日，上海市广播电视局正式上报《关于400米电视发射塔选址的意见》。
1986年10月，项目建议编写完成并报送国家计委，经过论证确定高度定为450米。1987年1月，国家计委批准立项，同意将建塔项目列入上海“九四”专项。1988年1月，上海市广播电视局提交了建造新广播电视塔的可行性报告，7月获上海市计委批准。
