后来，楚怀王渐渐疏远了屈原，废弃了原来曾实施的屈原的正确主张。最后，楚怀王被诱骗，囚死在秦国。
怀王的儿子顷襄王继位后更加昏庸，楚国急剧地没落衰败了。
屈原被放逐到远离朝廷的汩罗江边。屈原眼看祖国山河破碎，百姓流离失所，他忧思万端，写下了万古不朽的长篇抒情诗《离*》。
顷襄王二十一年（公元前278年），秦国大将白起，率兵攻破楚都城郢(yǐng )。
这时，屈原已是六十二岁的老人了，度过了二十多年的流浪生活，他对楚国的前途已感到绝望，就在这一年阴历五月初五的黎明，他怀抱一块大石头，跳进了滔滔的泪罗江中。
屈原投江的消息传出后，楚国的百姓十分悲痛。男女老幼，纷纷划船，从四面八方赶来打捞屈原的尸体。
