当时的汉朝北方边境
几乎家家畜养马匹
充足的战马支撑着汉军将领
用匈奴的方式打败匈奴
“寇可往，我亦可往”
他们的骑兵每人配备双马
机动速度比匈奴更快
还通过大量抢掠匈奴牲畜以战养战
减轻后勤压力
(上文“寇可往，我亦可往”来自电视剧《汉武大帝》中汉武帝的台词；甘肃张掖，山丹军马场，图片来源@视觉中国）
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但是
军事上的胜利并不能彻底消灭匈奴
充满生机的广袤草原
只需数年、数十年
便可以让匈奴的力量重新蓄积
于是
一边主动进攻
一边修建用于长期对抗的长城
成为大汉帝国的两手准备
汉长城
东达朝鲜半岛
西至天山南麓
全长近两万里，为中国历代之最
（汉代长城分布，制图@陈志浩/星球研究所）
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汉长城大多由夯土或石块筑成
工匠们先将木板立于两侧
然后向其中填入泥土，用杵[chǔ]夯实
再向上抬升木板，再填入泥土夯实
如此循环，逐层递增
这便是夯土版筑法
在缺少泥土的地带
譬如河西走廊与西域大漠
还会采用沙砾与植物枝条交替夯筑的形式
人称“芦苇长城”“红柳长城”
（请横屏观看，汉代河西长城修建场景示意，制图@杜睿&大雄/星球研究所）
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这些夯土长城
历经2000多年
至今或蜿蜒于巍峨群山
(请横屏观看，甘肃武威，乌鞘岭长城，值得注意的是，汉明两代长城在乌鞘岭均有分布，本图仅供示意，摄影师@刘忠文）
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