最近中国空间站飞越北京上空，人们在天安门用镜头记录下令人激的画面，那么早就听说从太空可以看见长城，小学语文课本也这样写过，那么我们的中国空间站三位航天员真的能从悬窗看到长城吗？答案是否定的，但是还是为此争论了近70年，书中的记载只能是美好的想象？让我们随着本文一探究竟。
九年义务教育六年制小学四年级2001版语文教科书第7册20课《长城砖》一文，这样写道：
“确实了不起！”一位宇航员神采飞扬地说，“我在宇宙飞船上，从天外观察我们的星球，用肉眼只能辨认出两个工程：一个是荷兰的围海大堤，另一个就是中国的万里长城！”
于是我们清晰地记住了这个知识点，2000年，语文高考试卷阅读理解的《长城》一文中就如此表述：
“外层空间能看到的地球上唯一的人工痕迹，就是你呵，长城！”
这些年“从太空仅仅凭借肉眼能否看到长城”成为我们探索太空的动力之一，那个宇航员到底有没有看见长城？在中国人没上太空之前众说纷纭，实际上从理论上就可以推算，但是大家还是不愿意破坏这美好的愿景。
这样的说法在国外也非常流行，美国一款麦片附赠的知识卡片上就印刷有“你知道中国的长城是太空唯一肉眼可见的人造物吗？”甚至有的地方说“月球上唯一肉眼可见的人造物就是长城。”这样的说法并不是空穴来风。
实际上，从“太空看长城”一说，最早是美国一家叫做“信不信由你”的娱乐公司，在1932年就宣称：在月球上看地球，长城是唯一可以被看到的人类建筑。倒也不是这家娱乐公司瞎说，他们也是从文献里找到这一结论的。
1754年，英国一位古生物家信中说到：“中国长城的长度在地球表面是一个相当大的数字,可能从月球上也能看到……”其实这时距离人类登陆上月球还有215年。1895年英国作家亨利·诺曼在在他书中继承了之一说法，这是正式出版物中首次提到这一观点，于是欧洲人很快就相信这一点。
20世纪30年代，神话传到中国，1931年3月3日《北平晨报》刊登《胡适日记全编》中这样写道：
“兄弟又见法国一本书上说，假如人能到月亮里面去，俯视地球上的建筑，只有万里长城，此亦可见我们民族秦始皇的文化精神。”
