在西方文化中，曼陀罗也总是以恐怖的形象出现。
传说，曼陀罗喜欢长在断头台下，吸取人的血液为生，当曼陀罗被拔起的时候，它不仅会像人一样大声尖叫，而且尖叫声会让在场的人立马死亡。
在《哈利波特》中的人形曼德拉草，据说也有这个技能，根部类似人形，也会大声尖叫，听到的人都会立马毙命。
从现有的知识层面来看，这显然只是传说，在现实生活中是不存在的，完全是因为当时科学不发达导致的以讹传讹，但是由此也可以看出，曼陀罗在当时人们的心目中，总是带着恐怖气息，也带着神秘色彩。
只可远观不可亵玩的曼陀罗
如果你仔细观察周围的生活环境，就会发现，在家的附近、村里，以及山沟田野里，都能发现曼陀罗。确实，曼陀罗因为非常美丽的花朵，经常被当做观赏植物。
然而这种花，远远看看即可，切不可贸然动手去把玩，因为曼陀罗全株都有毒。
花朵、叶子、果实和种子中，果实和种子的毒性最大，花朵和嫩叶次之。
曼陀罗最主要的成分是东莨菪碱、阿托品等多种生物碱。
关于东莨菪碱的危害，有纪录片曾描述，这种物质能够穿透皮肤被人体吸收，只要对着脸轻轻一吹，就能让人体中毒。甚至有一名男子，因为摄入过多的东莨菪碱，做出无意识的行为，不仅非常欢迎罪犯，而且还将家里的财物搬出去，双手奉上献给犯罪。最为神奇的是，事后他根本记不得自己做的这些蠢事。
摄入少量或者适量的曼陀罗，会让人体进入幻觉，伴随着严重的焦虑、心悸、呕吐和无法排尿等系列反应。
这些反应会持续24到48小时，可能让人处于幻觉状态数天，有的中毒者声称他们的幻觉持续了近两周，若身体抵抗力不够，最终有可能因为呼吸衰竭而死亡。
在美国，曼陀罗被称为“魔鬼的杂草”，随处可见，当地的青少年总会利用这种植物来体验不一样的感觉，因此每年都有成千上万的人因曼陀罗中毒，每年有数百人因为曼陀罗而死亡。
在中医中发挥奇效
俗话说，是毒就是药。在我们国家，很多看似剧毒的东西都能开发出药用价值，曼陀罗也不例外。
曼陀罗是中医比较常见的一味药，有麻醉效果，也能治疗其他疾病。
在电视中经常听到的蒙汗药，在现实中是真实存在的，它的主要成分就是曼陀罗。
我们国家很早就有用曼陀罗麻醉的记载。
