中华大地疆土辽阔，巍巍大国。但也正因幅员辽阔，造成了很大的地域差异，最为人所熟知的便是南方与北方的差异。众所周知，秦淮以北为北方，秦淮以南为南方。北方干燥而南方多雨，北方冬冷而南方温暖，北方吃麦面而南方食稻米，北方秋风落叶而南方树木常青等等可谓数之不尽。
这种差异性在古代诗词中多有体现，比如在芒种节气，身处北方的白居易写：“夜来南风起，小麦覆陇黄”的收麦场景；而身在南方的陆游则写道：“时雨及芒种，四野皆插秧”。一处是忙着收麦子，千里之外的另一处则是忙着插稻秧。
其实不论是饮食还是风俗的差异，归根结底都是南北方的气候差异。北干南湿、北冷南暖，最终造成了生态环境和居住环境的不同。就以冬季为例，南方大的冬季一般不会低于零度，很多家庭室内也无需火炉，而北方冬季往往零下十几度，家家炉火连炕，到了现代就发展成暖气、集体供暖等。
这样的气温差异下，南方冬季几乎无雪，而北方冬季下雪很常见。南方水域无冰，而北方会冰封河流。小学课本中就有一首很有趣的诗，表现出北方冬季寒冷结冰的日常。且来欣赏杨万里的这首《稚子弄冰》：
稚子弄冰南宋·杨万里
稚子金盆脱晓冰，
彩丝穿取当银铮。
敲成玉磬穿林响，
忽作玻璃碎地声。
童趣诗在小学课本中非常常见，比如白居易的《池上》、高鼎的《村居》、胡令能的《小儿垂钓》、袁枚的《所见》、叶绍翁的《夜书所见》等等都是描写童趣的佳作。杨万里的这首《稚子弄冰》也是其中之一。
所谓“稚子弄冰”，就是儿童玩弄冰块的意思。在种情景也唯有在北方才可见，北方夜间气温极低，一盆水放在室外一夜之间就成为一整块冰。诗中稚子所弄的就是从盆中脱下来的冰。
“稚子金盆脱晓冰，彩丝穿取当银铮”，虽是寒冬腊月，但诗中稚子童心炽热，把盆中圆盘一般的冰倒出来，然后穿孔穿线，提在手中当作锣鼓一般敲打。
“敲成玉磬穿林响，忽作玻璃碎地声”，后两句从听觉上描绘稚子敲冰的情景，敲击冰块的声音如同玉磬声一般高亢，然而下一刻却传来玻璃碎地的声响，原来是冰不耐敲，碎成数块落在地上。
前两句着重色彩描写，金盆、彩丝、银铮，色泽鲜明，体现出孩子的童趣；后两句则侧重声音的描绘，“玉磬穿林响”、“玻璃碎地声”从声音的不同表现出冰块的前后变化、稚子玩弄时的欢乐忘形。孩子玩冰的情趣在短短四句件被描绘得真切酣畅、意趣盎然。
这样玩冰的情景唯有北方可见，南方冬季往往气候温和，难以结冰，即便结冰也是薄薄一层，触之即碎。所以乍读这首童趣盎然的《稚子弄冰》，北方人秒懂，而南方人则徒生羡慕了。从这首诗也可见南北方的差异。
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