1940年夏天，彭德怀得知老战友滕代远急性肠胃炎发作的消息，他马上联合卫生部医生，还带上自己专用的全部胃药，亲自前往探视。由于工作繁忙，彭德怀问候滕代远后，便把全部的药都留给了滕代远，就赶忙回到北京。
一路舟车劳顿，心系战友的彭老总也没有好好吃一顿热乎饭，好巧不巧的，在回去的路上，彭德怀的胃病又犯了。
刚开始的时候，彭德怀还勉强忍着剧痛骑马，到后来，疼得脸上冒汗。警卫员这才发现彭老总身体的不适，但是彭德怀还坚持要骑马赶路，最后，在警卫员的再三苦劝下，在一个村子里下马休息。
警卫员搀扶着彭德怀，在村子里到处找"赤脚医生"，可惜没找到，最后还是在老乡的热情帮助下找到了一家药铺。卖药的掌柜翻遍了整个药铺，才找到了几粒治疗胃病的西药片，看是彭老总胃疼的厉害，就不想收钱。
这时，彭德怀说道：“老乡！如果你不收这钱，这药我也不吃了，我们共产党不能占百姓一份便宜！”在彭德怀的坚持下，掌柜最终还是收下药钱！
恰巧的是，正当彭德怀准备吃药的时候，一个年轻小伙急冲冲的冲进店铺，询问老板有没有胃药，说是家中母亲胃疼的厉害！而店里仅剩的的胃药都已被彭德怀买下，哪还有多余的胃药啊。
彭德怀见小伙子愁苦着脸正要离去，就叫住了他，然后对警卫员说：“把那些治肠胃病的药交给老乡用吧。”警卫员一听急了：“那您的病怎么办?”彭德怀十分严肃地说：“你没听见吗?他家有病人急需这种药，我们怎么能光顾自己不顾别人!”
小伙子见又人主动让药，心存感激，想要给警卫员药钱，但是还是被彭德怀拒绝了，小伙简单感谢几句后，心系家中母亲胃疼的厉害就赶忙跑回家去送药了。
警卫员看着小伙拿着药离开，气恼地哭丧着脸，蹲在一旁，一声不吭。彭德怀看了看警卫员，过去拍了拍他的肩膀说：“别生闷气了，去找点儿石灰来，有了石灰就可以治病了。”
警卫员赌气道：“石灰怎么治胃疼？会把你的胃烧坏的。”
在彭德怀的再三催促下，警卫员才去村里找来一小块干净的石灰。彭德怀把石灰放进盛水的茶缸里，等水澄清后，把石灰水一口气喝了下去。喝罢，他哈哈一笑，说：“你们不要看不起石灰，其实，这东西还真有两下子呢。肠胃病发作时喝点石灰水，肚子就不太疼了。"
然而，石灰水并没有缓解彭德怀的病，只是为了让警卫员安心的一个说辞，为了不让警卫员担心，彭德怀一路上强忍着疼痛坚持骑马。
