洛夫克拉夫特1890年出生于美国罗德岛一个家境优越的珠宝矿石商人家庭。然而命运似乎对巨匠总是特别的残酷，当他年仅3岁的时候，父亲被诊断为精神疾病。小洛夫克拉夫特不仅此生再也没见过亲生父亲，甚至连自己也在9岁的时候被诊断为慢性精神疾病。紧接着是14岁时外祖父去世，家里开始变得极端穷困，只能搬出原本舒适的豪宅，住到廉价的房屋里去。这些因素使得洛夫克拉夫特的性格变得极其阴郁消极，最后连高中都没有毕业，只得回家休养。
在这种情况下，洛夫克拉夫特日复一日的在祖父书房中阅读荷马史诗和哥特小说来消磨时间，并在1917年发表了自己的第一部克苏鲁神话体系作品—《达贡》。它所描写的是一名漂流在海上的战俘看到的各种奇异景象，有巨大的，超越认知的石头、有无法描述的怪物，主人公的梦中还有怪物对怪物神灵的跪拜，而全书的结尾则是其面对巨大黏滑的怪物爬进自己窗户时无助的惊叫。
《达贡》被誉为克苏鲁神话的开山之作，其中无尽的“深海恐惧”、顶级“怪物神灵”以及所表现的“人类在弱小”，成为了克苏鲁神话中最基础的设定。虽然此时的洛夫克拉夫特并没有意识到什么，也没有在《达贡》里面讲解什么基础设定，历史背景，但是作为资深“科学控”的他，显然是在编织一张人类对“无限宇宙的恐慌”。1920年后，他又发表了《奈亚拉托提普》、《异乡人》、《月之沼》等小说，同时这期间伴也随着洛夫克拉夫特母亲的意外去世以及一段短暂的婚姻。
1926年，洛夫克拉夫特写出了被誉为克苏鲁神话的代表性名篇《克苏鲁的召唤》，这篇小说中，克苏鲁被描述为旧日支配者之一，既然远古时代统治宇宙的邪神。并被称为外神的神祇封印在太平洋中南部深海拉莱耶古城中。直待某一天，在特殊条件下苏醒，并浮出水面毁灭世界。这本小说中对宇宙神祇的描述，使之成为了克苏鲁神话最重要的体系之一，也代表着克苏鲁神话开始走向成熟。同时也表达出了克苏鲁神话的核心思想，既：
我的所有故事都是基于最基本的前提之上，那就是平凡的人类法则、利益和情感，在浩瀚的宇宙中都是无效的和没有意义的。—洛夫克拉夫特
第二年，离了婚的他回到普罗维登斯，开始和自己的阿姨相依为命，同时也是生命中创作量最多的十年和最后的十年。只是和许多俗套却又伟大的故事一样，洛夫克拉夫特虽然写了多达65篇作品，但是他除了在恐怖小说爱好者圈子里有名气以外，他的创作并没有给他带来太多收入。他生命的最后依旧过着穷困的日子，长期的营养不良和肠道癌，最终折磨到他死去为止。
是的，甚至连克苏鲁神话（Cthulhu Mythos）这个专有名词，他都没有使用过。实际上，真正把克苏鲁神话带入世人眼帘的是洛夫克拉夫特的笔友，狂热的克苏鲁神话粉丝—奥古斯特·德雷斯。
