△南山植物园的山茶花
“川山茶的品种丰富，基本上涵盖了山茶花的各种特征，极具代表性。”周利说，山茶花的各类花色、花形，在川山茶中几乎都能找到。
从花色来看，川山茶有深红色、玫红色、浅红色、粉色、粉白色、纯白色等丰富的颜色。从花形来看，川茶花有单瓣型，半重瓣型，托桂型，玫瑰重瓣型和完全重瓣型等五大类型。
稀奇
400年的古树开出千朵花
2012年，南山植物园山茶园被国际山茶花协会评为“国际杰出茶花园”。目前，园内栽培了540多个山茶花品种，数量达到5万余株。
在山茶园里，川山茶无疑是“主角”。山茶园不仅特别设置了“市花园区”，园内树龄100年以上的川山茶古树也有100多株。其中，树龄约400年的川山茶古树就有3株，分别是金顶大红、铁壳紫袍、醉杨妃。
“单就重庆主城区来看，目前树龄最大的川山茶可能就是这3株古树了。”周利说，金顶大红是山茶园里的“茶花王”。它的树冠最大，盛花期为每年的2月－4月。开花时，一株树可开出上千朵花。
△400年树龄的茶花王
除此之外，这里还有很多稀奇的川山茶品种。比如，花瓣白底显红丝的“抓破脸”、花朵洁白清透的“白宝塔”、一株树能开出三种颜色的“三学士”，恰似剥开的石榴的“石榴茶”……
△三学士
记者注意到，川山茶品种不同，花朵大小也有差别，最小的花朵直径只有3厘米，代表品种之一是“莲蕊茶”；最大的花朵直径达到15厘米，“牡丹茶”就是代表品种之一。
川山茶的花期也各有特点。“牡丹茶”每年10月下旬开始开花，要开到次年4月，是花期最长的川山茶品种之一。最晚开花的“重庆红”，每年3月开花，花期约2个月。
新生
有香味的川山茶今年开花
截止目前，川山茶花已知栽培品种已经达到了160多个。而在南山植物园山茶园里，就有150多个品种。更让人欣喜的是，重庆“市花”的品种还在继续增多。
周利表示，南山植物园一直注重山茶花的研究工作，是国家山茶花种质资源库基地。在川山茶品种收集、引种和栽培研究等方面，更是有突出优势。
早在2010年，周利和同事开始杂交培育川山茶新品种的试验研究。在育种初期设计杂交方案时，周利首选了培育香花型的川山茶品种。
“川山茶的品种虽然很多，但是没有一种花有香味。”周利为了培育出有香味的川山茶花，尝试了30多种不同的组合，通过人工杂交授粉的方式，开展品种杂交。
经过七年的研究，南山植物园成功选育出全国首个香花型川山茶新品种“巴渝香韵”。
△巴渝香韵
预计今年11月，“巴渝香韵”将在山茶园内盛开。周利介绍，“巴渝香韵”开出的花很美，花瓣呈覆瓦状，花色呈浅粉红色，花蕊呈黄白色，花期3个月。它的花香类似于玫瑰花香，气味清新，沁人心脾。
目前，南山植物园在国际国内共登录茶花新品种13个。其中，有香味沁人的“红岩香魂”，有花朵颜色鲜艳、花落时不留残朵的“石榴红”，还有叶片有白色花纹的“渝之彩”……
