那么质量多大的天体才能成为恒星呢？从理论计算和恒星形成模型来看，只有那些达到太阳质量的8%左右的天体，或者相当于木星质量的80倍左右，其自身的压力和内部的温度才能点燃内部的氢核聚变，这样的星体将可以成为恒星中级别最小的红矮星。
我们的太阳是一颗黄矮星，质量是木星的1000倍左右，其内部温度达到了1500万摄氏度，有足够的高温高压进行氢核聚变，其产生的能量向外辐射突破太阳本身的辐射和对流层，使得表面的温度也高达5600摄氏度左右，因此太阳也就可以发光发热了。但是太阳之所以是恒星的根本原因正是在于它质量够大，拥有的物质够多，其占据了太阳系99.86%的质量，相当于地球质量的33万倍，木星质量的1000倍，因此太阳之所以是个恒星，原因没有别的，只是因为它的“货多”！
所以，星体是什么样的天体，决定力量是其物质质量的多少，当其到达某种天体级别所需的限度，就会成为这一种类的天体了。不过像白矮星、中子星等，则是由于恒星级天体演变形成的。
