南极洲的“末日冰川”可能在3年内遭遇毁灭
斯威茨冰川的面积与佛罗里达州接近，其拥有的冰量足以使海平面上升两英尺以上。
斯威茨冰川，是世界上最大的冰川之一，同时，也是受气候变化影响最大的冰川。（图片来源：NASA/詹姆斯·云格尔）
美国地球物理联盟（AGU）年会的网络发布会上，研究人员发出警告说：南极洲最大冰川之一正在融解，其快速恶化过程，可能在短短几年内随着冰架的完全崩塌而结束。
南极洲西部的斯威茨冰川是地球上最宽的冰川，横跨绵延约80英里（120公里）远，并从地面向下延伸至约2600至3900英尺（800至1200米）的深度。——其从陆地附着的冰体，过渡到变成阿蒙森海的浮动冰架。斯威茨冰川有时被称为“末日冰川”，因为它的崩塌可能会在南极洲引发其它一连串相关的冰川崩塌，而对冰冻大陆的最新研究表明，“末日”的到来可能比预期的还要早。
海水变暖的后果，不仅仅是从下面融化斯威茨冰川；同时也使得冰川与水下的海底山之间的连接，变的不牢固，使其更加不稳定了。在新奥尔良举办的，美国地球物理联盟（AGU）的网络发布上，研究人员说：随着冰川被融蚀，它表面更容易出现裂缝，这些裂缝慢慢扩展，直到整个冰架崩塌，类似车窗玻璃一样——这些状况可能在三年后就会发生。
