关于饮食和睡眠，我们经常听到的建议都是“少食多餐”、“饭到七分饱”、“饭后走一走，活到九十九”和“早睡早起身体好”等等。殊不知，古时候人们早已洞察这种健康的作息规律，并且流传下来一句俗语：“不贪三更色”，这句话有一定的局限性，是在古代特殊作息时间下的观点。
但它的后半句“不恋一更食”放到现在也同样适用。这句话更广泛地涵盖了饮食和作息方面的规律。但是也有许多人并不是太了解这句话的含义。
首先，“更”这个时间单位，是只用于半夜的。《宋史·赵昌言传》中有言：“四人者（陈象舆、胡旦、董俨、梁灝）日夕会昌言第。京师为之语曰：‘陈三更，董半夜’。”宋朝时，古人将一夜分为五更，因为有的地方巡夜的人敲的是梆子、有的人敲的是鼓，所以夜晚的时间还会被称为“几更天”或“几鼓天”。
按照古代的计时法来算，一更就相当于现在的晚上七点到九点，而三更是半夜十一点到凌晨一点。乍一看，这个时间点放在我们现在的生活是完全符合的，但为什么古代会告诫人们“不贪三更色，不恋一更食”呢？
相比之下，“不恋一更食”更好理解一点。要知道，古人的作息时间与我们是完全不同的。他们遵循着“日出而作，日落而息”的规律，天黑下来，也就准备休息。古代没有现在的电灯，等到天完全黑下来就只能点蜡烛。所以对他们来说，在天黑之前将一天的事情都完成是最好不过的了，当然也包括吃晚饭。但是谁又能晚上完全不馋嘴呢？劳累了一天，也一定想在深夜之时简单犒劳一下自己。不过为了给家里省下点蜡油的钱，这份夜宵，还是不能“恋”的。
而“不贪三更色”，这还要涉及到唐宋时期的民俗转变。唐朝之时，是有“宵禁”的，每天晚上的“闭门鼓”和凌晨的“开门鼓”敲响的这段时间，是不许百姓出门的。但是到了宋朝，宵禁被解除，人们晚上可以随心所欲地享乐。
可是我们想想，那些能在晚上还享乐、过着纸醉金迷的夜生活的人，应该大都是达官显贵吧。普通劳作的百姓辛苦了一天，晚上哪还有力气通宵达旦呢？普通人家晚上喝点小酒聚一聚还可以理解，要是每天半夜过着挥金如土、昼夜颠倒的生活，不仅对自己的身体不好，也会给社会造成一股不良风气。所以，“不贪三更色”用意在此。不过这句话也可以说是在古代特殊的作息时间下有一定的意义，放到现代人并不适用。
但是后半句“不恋一更时”，虽然熬夜吃夜宵已经是很常见的事，尤其是对于年轻一代更是盛行。但仔细想一想，四五点日出时古人开始劳作，七八点我们开始工作，按照这种比较，我们将古时候的时间往后延迟三四个小时，也是同样的道理。所以“不恋一更食”可以说也适用于现代人，太晚了吃宵夜，对于肠胃不好， 让人在睡眠时肠胃依旧要承受过多负担。古人传下来的老话，还是有它的道理的。
