“由于一些粗略，含糊不清亦或是群体思维的现象，一些科普读物或博主已然传播了基于并不严谨的行星之间的平均距离的假设，”汤姆 斯托克曼，一个就读于阿拉巴马大学的博士生；加布里埃尔 门罗，一个就职于美国陆军工程师研发中心的机械工程师；和塞缪尔 卡诺，一个NASA的机械工程师在评论中这样写道。
由信使号宇宙飞船拍摄的水星彩色图。（图片来源：美国宇航局/约翰霍普金斯大学应用物理实验室/华盛顿卡内基研究所）
人们在计算两个行星之间的距离时，经常将两者距离太阳的平均距离相减。但问题来了：科学家们认为，这样的计算结果只能表示出当两个行星距离彼此最近时的距离。有些时候，金星的运动轨迹自始至终都在太阳的相反面，因为两个行星（地球与金星）的运动速度是不同的。
在注释中，研究人员设计出一种用于计算行星之间距离的新型计算方法，取名为点-圆计算法。这种计算方法平均了每个行星轨道上的群点之间的距离，从而将时间因素考虑了进去。
通过这样的计算，很多时候，水星才是距离地球最近的行星。不仅如此，水星还是距离土星，海王星等其他所有行星最近的行星。为了验证研究结果，研究人员画出了行星在10000年间每24小时围绕行星轨道的运动轨迹。
