如果有人问，最不应该爆发战争的两个国家是哪两个，很多人会认为是俄罗斯和乌克兰。因为这两个国家不但实力悬殊，而且同文同种，具有非常深远的历史渊源。正因如此，以至于在俄乌战争爆发前夕，当美国人警告俄乌之间将爆发大战时，国内一大批权威专家却讥笑挖苦美国人毫无根据。俄乌战争的爆发不仅刷新了人们对俄罗斯的认识，更让国人乃至世界人民需要认真审视以前不太熟悉的乌克兰。随着俄乌战争如火如荼地进行着，我们不仅要问，乌克兰到底有何战略价值，以至于普金要顶着国内强大的反对力量的压力，不惜赌上俄罗斯国运，冒着下台的风险，以及被全世界人民孤立的危险，对乌克兰大打出手。
乌克兰、俄罗斯
乌克兰毗邻黑海，是东欧平原南部的一个中等国家。其境内地势平坦开阔，有2/3的国土为肥沃的黑土地，自然条件良好，非常适合小麦、玉米等农作物的生长，是世界上第三大粮食出口国，有“欧洲粮仓”美誉。但是，乌克兰地势一马平川，无险可守，其虽有丰富的资源，这些都不是俄罗斯所看重的，俄罗斯最不缺的就是粮食、土地和自然资源，他所忌惮的是乌克兰加入西方阵营所带来的灾难性后果。这就要从乌克兰所具有的地理条件来分析。
乌克兰黑土地
在乌克兰境内，第聂伯河是欧洲东部的第二大河，是乌克兰的母亲河，源于俄罗斯境内，往南流经基辅、第聂伯罗彼德罗夫斯克等地，在赫尔松流入黑海。更为重要的是，第聂伯河是乌克兰境内的运输大动脉。由黑海沿第聂伯河而上，就可以深入东欧平原腹地的重镇奥尔沙，再往北陆行，就可直抵波罗的海沿岸，沿线地势平坦，一马平川。除此之外，第聂伯河还有主要支流有杰斯纳河、普里皮亚季河等。由基辅沿杰斯纳河东行，就可以直抵俄罗斯边境重镇库尔斯克、布良斯克，进而深入俄罗斯腹心；沿普里皮亚季河往东，就可以通过运河连接立陶宛境内的尼曼河而抵达波罗的海。
基辅所控制的第聂伯河各水运干线
在历史上，这些水运通道为东欧平原上重要的运输干线，而作为这些水运干线交汇处的基辅，向来为东欧平原上的核心城市之一。早在九世纪时，维京人就在此建立基辅罗斯公国，为东斯拉夫人文化的发源地。后来基辅罗斯往四方扩张，便是以基辅为中心，沿第聂伯河及其支流杰斯纳河、普里皮亚季河等水运路线，横行于广袤的东欧平原。而在俄土战争、克里米亚战争中，第聂伯河及其支流均为沙俄物资运往前线的重要通道。
到了现代，第聂伯河已形成一个大型的水上交通运输干线，通船里程达2075千米。第聂伯河作为乌克兰的经济动脉，其在乌克兰的地位不亚于中国的长江。经过苏联的改造疏浚，装有煤、矿石、矿产建筑材料、木材和粮食等船货，可由黑海可沿第聂伯河航行至白俄罗斯境内的奥尔沙，丰水期还可到俄罗斯的多罗戈布日。而在第聂伯河沿岸，则有斯摩棱斯克、基辅、第聂伯罗彼得罗夫斯克、赫尔松等重要港口。
