由于我在大学当过班干部，对区委*和镇长这样做本身就有意见，所以，收取棉花罚款一直不主动催问。谁知到了结算的前一天，区委*又找到我说：全区就剩下你包的村棉花罚款没有结算？影响了区里工作奖金发放不成。其他包村干部都有意见，你还是镇党委定的后备干部，如果明天不能结算，政治账、经济账都不划算。我说：那怎么办？他说：今天夜里等群众都在家时，逐户清算，连夜完成罚款任务。
我找到村支书，他说也只能这样办了。夜里8点，他集合村干部，俩人一组负责一个自然村，谁完成任务谁回家休息。我和支书一起负责罚款任务最大的自然村。
晚上8点半后，我们就分组下去了。每到一户，明白人算清账目直接交了罚款；不明白的，给他还得重新算账；还有些户，因为没有种棉花，是牢*满腹，说分配棉花任务不合理，还说供销社收购站价格低、还压级压价等。好在村支书因为是种菜行家，群众都是跟着他学的种菜。他自己也没有种棉花，一样交了棉花罚款。支书拿着村里开的收据，出示给有意见的户主看，这些户就不说什么了。
该村2000多人，四个自然村400多户，跑下来，都到了夜里12点多了。我有点困了，支书说：再坚持一下，咱们包的村没有几户了。然后我们来到一家门前，院墙低矮，还有个小门楼，主房五间新盖的堂屋。支书喊了几声，院里没有人答应。支书使劲敲门。用手电筒对着堂屋窗户来回照。又过了五分钟，听到了堂屋门打开的响声。支书用手电筒照照，出来一位农村老大娘。来到大门后面问：半夜三更里敲门，你们是谁啊？支书说了身份。她打开了大门，走出来。我一看这老大娘满脸皱纹，有60多岁，斜披着上衣褂子，斜倚在大门柱子边，说：算算俺家的棉花罚款吧。支书问她：你咋知道要收罚款的？她说：挨黑时就听说了，都半夜了你们还没有来，我才躺下睡会儿。支书拿出账本，找到她的账目。老大娘对支书说：你大爷死得早，我拉扯两个儿女，卖菜钱都盖房子用了，我还得给儿子娶媳妇呢。这些罚款是挨黑时找侄家借的。然后，从斜披的褂子里掏出一叠钱，交给支书说：我也算好了，俺家该罚150元，都准备好了。然后交给支书。
当支书数钱时，手电筒下这个画面，立刻让我思绪万千，这不是杜甫《石壕吏》诗中的场景再现吗？我和支书不正是石壕吏吗？这老大娘不就是诗中“老妇”吗？我实在受不了啦，就提前回镇里了。第二天，支书来结账了。见到镇党委*，我说：昨天晚上我做了一回“石壕吏”。*说：你才下来，我们都做多年了。什么棉花罚款、超生罚款、完不成公粮罚款等等，哪个罚款我们乡镇干部不都得去执行？兄弟啊，慈不带兵，你这样会耽误事的，也不可能在乡镇有大的前途。因为我是你爸的学生才给你说这些，就此打住，以后不得再提这事。
所以，这么多年，我把自己当过“石壕吏”的事，没有和别人说过。但是也从来没有忘记过，特别是那位老大娘用充满老茧的手交罚款的场景，一直在脑海里时隐时现，不能忘怀。
