第四纪大冰期冰川覆盖图
这些进入北美洲的人类，就是美洲印第安人的祖先，后来由于北极地区气候变暖，白令海峡上的冰又融化了，那些进入美洲的人类就无法再返回亚洲。从此，在漫长的历史时期内，亚非欧三大洲生活的人类和美洲生活的人类，开始了各自独立的文明演化进程，甚至彼此都不知道对方的存在，直到哥伦布横跨大西洋，才再次发现这片世界上人类早就发现了的美洲大陆。人类文明在两处分离的区域中演化，产生了巨大的差异，在亚非欧三大洲演化出了古埃及文明、古巴比伦文明、古代印度文明、希腊罗马文明和中国文明等五大区域，在美洲演化出了玛雅文明和印加文明等。
游牧民族
从小一些的时间尺度来看，比如在亚洲地区的人类文明演进，也会深刻受到北极地区气候变化的影响。以亚洲东部地区为例，由于气候的原因，内蒙古高原以南地区，在农业生产上以“种植业”为主，属于传统的农耕文明，而内蒙古高原及以北地区，在农业生产上亿“畜牧业”为主，属于传统的游牧文明。在气候条件相对较好的时候，两种文明往往能够相安无事，但是如果北极地区气候相对寒冷，就会直接影响地理位置靠近北极的游牧文明区，同时也就会促使游牧文明更多的往南侵入和掠夺农耕文明区，并可能导致朝代的更迭。
北极北冰洋航线示意图
从更小的时间尺度来看，也就是从18世纪中叶开始人类工业革命以来，人类开始以自己的方式来影响全球气候，而全球气候的变化，也就会引起北极地区气候的变化，这种变化就是“北极气候变暖”，从而导致北极海冰融化。北极海冰的融化，就会使得北极航道的商业开发逐步成为可能，在不久的将来北极航道肯定会大规模的商业使用，到时候就会对全球航运格局带来极大的影响，许多港口的贸易地位将会发生改变。通过北极航道的使用，北极地区将会再一次的以其独特的方式来影响人类文明的进程。
2019年夏季北极地区海冰面积（为记录以来第二小）
