卡斯塔
在西属美洲,整体而言,西班牙移民、意大利移民等白人移民在人口数量上并不占绝对优势,尽管印第安人后来人口锐减,但是在拉丁美洲,印第安人的人口基数庞大,在一些印第安人稠密区,已经有了复杂的经济和组织机构。基于上述情况,从一开始,西班牙殖民者就把美洲原住民甚至黑人纳入了殖民地统治体系。一看混血人口增多,为了保证西班牙殖民者的地位,西班牙在西属美洲制定了一套叫做卡斯塔的种族等级体系,赋予每个种族不同的社会经济地位,同时详细规定了不同种族结合后的后代的名称和地位,比如父母一方是西班牙人,另一方是印第安人,他们的后代叫梅斯蒂索人,父母一方是西班牙人,一方是黑人,他们的后代叫穆拉托人,比如父母一方是印第安人,一方是黑人,所产生的后代叫桑博人,来自西班牙本土的纯种白人以及在美洲所出生的纯种白人地位最高,基本不用交税和服役,而黑人和桑博人地位最低。
美洲原住民在美洲各国的比例
然而,后来时间一长,就混乱套了,比如桑博人和穆拉托人所结合的后代又该叫什么呢?从数学上来讲,所需要命名的名字简直是几何级的。后来有还意大利移民、德国移民等欧洲移民涌入了西属美洲。到了19世纪,西属美洲各国纷纷独立后都废除了这种种族等级制度,尽管在现实中这种种族等级制度依然有一定的影响力,但是到20世纪,拉丁美洲的一些国家,印欧混血种人和印第安人的地位都开始大幅抬高。而当时葡萄牙所统治的巴西,那里美洲原住民本来就少,葡萄牙人、意大利人等欧洲移民大规模地移居巴西,白人之间,或者白人与黑人之间大规模地混血,种族歧视的概念非常虚弱。与美国相比,在整个拉丁美洲,所谓的“种族歧视”要宽容的多,很多人一查“族谱”,可能都混有不同的民族和种族成分,半斤对八两,谁歧视谁?在拉丁美洲,族际之间的通婚是一件非常平常的事情。
美洲殖民地
在15到16世纪,英国的工场手工业开始迅速发展,“圈地运动”造成了很多失地农民。开始于十八世纪六十年代的工业革命也发源于英国。同时,在16世纪,英国发生了宗教改革,清教徒(指要求清除英国国教中天主教残余的改革派)受到当时英国国教的压制。由于当时的拉丁美洲被西班牙和葡萄牙占据,英国和法国殖民者就把目光对准了北美。在早期,英国殖民者主要是殖民公司的方式殖民北美的,取得英国国王“皇家特许状”的公司就可以殖民北美了,他们领着一帮子人包括穷人、清教徒、渴望到北美发财和谋生的、以及其他各色人等坐着船航行到北美。这些人往往都是拖家带口去的,他们的目的就是在北美建立一个理想的家园。这些人在北美站稳脚跟后,对印第安人采取的主要方式是屠*和驱离。另外一点,在欧洲殖民者到达美洲之前,从整体上,拉丁美洲的印第安人口可能更为稠密一些,还存在阿兹特克帝国和印加帝国,而北美的印第安人口可能少一点,主要是以部落的形式存在。
七年战争前后北美的变化