这和现代人选配偶其实没什么两样，只是古代男子就没有那么大的自由度。从经济以及社会地位匹配来看，上层社会基本与上层社会通婚、联姻，看看皇帝选妃就知道了，普通家庭的姑娘，即便长得再貌美如花、倾情倾城，如果没有一定的好的出身条件和家境，那基本上就和妻子、正房的角色“Say goodbye”了。灰姑娘嫁王子的故事，大多只出现在童话里。
想要当妻子，做正房，母仪天下，那并不是一般女子都能胜任的。而如果选定了妻子，与之结为了伉俪，那么妻子嫁入到夫家后，如果没有放下重大的罪过，丈夫是不可以随便休妻，抛弃妻子的，妻子的合法权利受法律的保护。
②“妾”
“妾”，即除了正房妻子之外，男人在外面另外纳娶回来的女子。妾一般出身都比较低微，婢女、妓女都有可能被男子纳为妾。
纳妾是没有正式的婚姻仪式的，可以将其视为是一种买卖交易。
也正是如此，妻和妾虽然都属于男人的配偶，在家庭关系中都从属于丈夫，但是在法律上以及宗法制度上，是有高低之分的。
在《说文解字》中，“妾”的解释是：“妾，有辠女子，给事之得接于君者”，这里的“辠”，奇书和“罪”就是一个意思。当年秦始皇觉得“辠”字像“皇”字，便将其改成了“罪”。
“妾”本意是指有罪的女子，在古代社会里，一般用来表示“女奴隶”，其出身和奴仆是没有什么差别的。后来，这个字用来指除正妻外，男子另娶的女子。
中国古代社会，格外强调血缘宗亲关系，强调子孙满堂，人们认为生的男丁越多，越能光宗耀祖，越是有面子。而一个家庭如果没有香火延续，则被视为是一种巨大的耻辱。
所以，古代男子纳妾，除了出于个人生理需要外，还可能出于生孩子等原因的考虑，正所谓“不孝有三，无后为大”。
不过，即便妾给夫家生得再多，立得功劳再高，其身份和地位依旧是卑微的。
由于出身卑微，她们属于丈夫的附属品，和正妻的地位也并不是平等的，属于主仆关系。正妻是当家的女主，掌管家里的内部大小事，包括相夫教子，管理妾、奴才等人。
妾在夫家没有宗法地位，不能入族谱，妾不参加夫家宗族的祭祀活动，一旦丈夫不再喜欢，可以将其随意抛弃，她们的权利不受宗法制度的保护。
从子女上来看，妾所生子女为庶子，庶子叫父亲的妻子为嫡母，生母妾为姨娘。庶子的监护权，是在正妻也就是他们的嫡母手中，生母妾丧失亲权。
到了民国时期，实行的还是一夫一妻制，当时妾的合法权利，才得到了较大的保障，那个时期，可以说是妾在中国历史上认可度最高的时期了。
后来，直到了1950年，我国颁布了第一部《婚姻法》，废除了包办婚姻，婚姻中不再有“妾”的存在，妾才从历史的舞台上消失。
