中职、职高、中专、中技都是招收初中毕业生或者具有同等学历的学生。学历层次和普通高中等同，基本学制也都是三年，他们和普通高中一样都是高级中等教育的基本组成部分。
职高全称是职业高级中学，中职全称是中等职业学校，中专全称是中等专科学校，中技全称是中等技工学校。这些学校重点培养具有中级职业技术能力的从业人员，要求学生从事某一职业的技能知识、职业道德、专业实操能力。除此之外，还要求开设的文化基础课具有普通高中的同等水平。
职高、中职、中专学校毕业生的毕业证由教育局或教育厅印发，属于学历教育。技工学校毕业后颁发的是技工证和人力资源和社会保障局（厅）印制的技工学校毕业证书。中途参加职业技术等级资格考试并通过的学生，还能拿到初级、中级或以上的职业资格证书。
在这些学校就读的学生毕业后可以参加中职升高职的考试，一般来说，参考文化科目是语文、数学、英语三科。各省政策不一样，有的省还有专业课笔试，有的省则没有专业科笔试，只要求学生具有中等职业资格证书即可报考。
语数英三科的试题难度比普通高考要简单许多，对于那些文化课基础成绩薄弱的学生来说，通过这种方式考上大学更容易成功。但劣势也是很明显的，考生只能报考在本省内那些指定的大学中的指定专业。学校和专业选择范围很小，目前本科录取比例在10%左右。根据教育部网站发布的消息，在不久的将来，录取政策会逐渐放开，可能在几年后会允许报考中职升高职的学生，可以选择全国范围内所有的高职院校或普通高等院校的特定专业，并且本科录取比例也将会逐渐扩大。
在学士学位效力方面，国务院学位委员会明确了职业本科和普通本科所授予的学士学位证书在就业、考研、考公等方面具有同等效力。
