吃腐尸的黑耳鸢
黑耳鸢也因为这个特性被称为清道夫，因为它阻断了细菌通过腐尸大量繁殖的途径，而这些暴露在野外的腐尸极易传播疾病。
黑耳鸢大量出现真的预示着灾难？腐食动物在全世界的形象都不太好，因为它们虽然从客观上阻断了疾病通过尸体传播的途径。但一旦它们大量出现，则有极大几率预示着大灾大祸的发生。
（1）这有部分科学依据
吃腐尸的猛禽的视力十分地好，它们看得到数里外发生的情况。如果发现大规模暴露在野外的尸体，它们就像闻到血腥味的鲨鱼一样涌过去抢食。出现蜂拥的腐食猛禽说明死了很多人，人数多到根本来不及或者没有人掩埋尸体。这一般有两种情况，要么是战乱导致大量死尸暴露在外无人处理，要么是瘟疫导致倒毙的患者无人处理。
除了会感知死亡外，吃腐尸的猛禽会判断猎物的健康状况。如果发现快死的人，则会耐心地在一旁等待人类死亡。震惊世界的摄影作品《饥饿的苏丹》，就是拍摄耐心等待啄食非洲饥民的秃鹫。而这位伟大的拍摄者因为承受不了现实给自己带来的冲击，而在照片得奖四个月后自*身亡。
饥饿的苏丹
（2）单纯找活食吃
虽然黑耳鸢的确“预示”着死亡，但在相对那些地区和平稳定的中国，这些猛禽无尸体可吃。那么，它们是来干什么的呢？答案可能让人意外，那就是吃活食。
黑耳鸢喜欢吃鱼，但因为捕食能力低下，经常捞不到水里的活鱼。只能抢食漂浮在河面上的鱼尸，而它也因此被人误以为是腐食动物。只不过近年来它的好运到了，因为有大量的活鱼可以吃。
捕鱼的黑耳鸢
黑耳鸢聚集的时候南京是阴雨天，这会导致水底的气压减小。河水以及湖水因此大量蒸发水蒸气，而河湖水的含氧量因此大幅度下降。被求生本能驱使的鱼儿为了呼吸，会把脑袋探出水面。黑耳鸢平时捞不到的小鱼，这下轻松就能抓到了。
看到有送上门的肥羊，被捕食本能驱使的黑耳鸢立刻往水面靠拢。而这些单纯为了摸鱼的黑耳鸢，也因此被迷信的人误以为要发生灾难。
浮头呼吸的鱼儿
为何是南京？前面我提过，亚洲都出现过黑耳鸢。那么为何只有南京目击到大规模聚集的黑耳鸢呢？
（1）种群习性不同
黑耳鸢虽然在我国有广泛分布，但南北种群的习性完全不同。北方种群的黑耳鸢有迁徙的习性，它们会在较为温暖的夏季在中国的东北、西北部产卵孵化幼崽，寒冷的冬季会前往温暖的中国南方或者东南亚过冬。
南方种群的黑耳鸢没有迁徙的习惯，它们一年四季都呆在自己出生以及成长的地方。因此，南京市内很多拍摄到的黑耳鸢都是本地种群。
