沙参是目前养生补品界前景很好的一种良药，在许多古籍医书中均有记载。发展至今，沙参的品种主要为两种，即：南沙参和北沙参。
南北沙参的区别
据古代文献记载，前人所用沙参都是南沙参。到清代才记载有沙参分南、北两种。一般认为两药功效相似，都属于养阴药品，具有养阴清肺，益胃生津的功效。
虽说南北沙参功效相似，但医学界认为南沙参与北沙参应该是两种药：
①科属：南沙参属桔梗科，北沙参属伞形科。
②性味：南沙参甘淡，性平，北沙参甘寒。
③功用：南沙参补肺脾之气，适用于脾肺气虚，倦怠乏力，食少，自汗，舌淡，脉弱者；北沙参善养肺胃之阴，适用于热病后期或久病阴虚内热，干咳，痰少，低热，口干，舌红，苔少，脉细弱者。
此外，就二者质地而论，北沙参坚实，南沙参空疏，坚实者用于养阴，空疏者用于补气。
今天，我们主要来讲讲这一味被前人记载无数、专长入“肺”的南沙参。
传说东汉末年，医学家华佗的弟子吴普跟随华佗行医。这日，华佗得知一位少年小腹及阴中引痛如绞，汗流满面，疼痛欲绝。华佗便立即令吴普前去帮忙医治：
华佗
你且上前看看，该如何诊治？
吴普看过后立即取出沙参捣筛成粉末，并用米酒送服一小匙。没过一会儿，这位少年便感到全身轻松，不再疼痛。华佗为吴普感到开心：
华佗
甚好。
又一日，一名妇人白带过多，华佗再命吴普前去医治。这一次，吴普又将沙参碾成粉末状，让妇人每日服用二钱，米饮调下后痊愈。华佗问吴普用药之由：
华佗
你为何又是这样用药？
吴普
白带多是因为七情内伤或下元虚冷所致，因此弟子选用沙参入药。
华佗对吴普灵活运用药材、对症下药解决疑难杂症感到十分欣慰。除此之外，南沙参还有很多功效......
