宁灯和送灯是一种亲戚走动关系，也是娘家和舅家给女儿、外甥拜年的回礼。宁灯的礼物较重，常用在开始和最后，送灯则是平常年间的走动。其意义还在于：舅家给外甥送灯，就是送去明亮的眼睛，送灯能使外甥眼明耳亮，前途无量！在我们当地，每年春节的正月初一到初六为“拜年”时段，出门的女儿回娘家给父母拜年，外甥给舅家拜年，这时段，在乡间在街道走动的都是年轻人和晚辈，他们穿新衣带厚礼，携家带口回娘家走舅家，给长辈带来拜年的礼物和新春的祝福。“拜年”要带上礼物，礼物分“大礼”和“干礼”两种，凡一年之中所有节日都保持“走动”关系者，要送“大礼”，所谓“大礼”就是礼品中除了点心、酒外，必须有肉包子，姑娘结婚后第一年拜年，给父母的包子必须是24个，叫做“双礼”，以后每年只带12个就行了。“干礼”就是平时不走动，只在过年时拜年，因此只要有点心、酒或其它礼品就行了，“干 动，只在过年时拜年，因此只要有点心、酒或其它礼品就行了，“干礼”适宜于侄女为叔父或伯父及朋友之间拜年。“拜年”的日子对主人来说也叫“待客”、“待亲戚”，一般由双方几方共同协商而定，每家都会固定在某一天。是日，所有该来的晚辈都来了，家里顿时其乐融融热闹起来，自小一起长大的兄弟姐妹们，团聚在一起，问候、关切、同情、分享等情感交织在一起，共同憧憬着美好的未来。小孩们则穿着妈妈为其精心挑选添置的新衣服，天真快乐的和表兄妹们一起玩耍，一起给长辈行礼，长辈则以红包回赠，中午还有大餐招待，孩子称为：“吃肉菜，领红包”，就这样欢欢笑笑热热闹闹享受着无忧无虑的童年快乐。去舅舅家拜年，是每个人童年时代最快乐，最令人难忘的往事。每每回想起来还向人“津津乐道”，每每拜年回来都把得到的红包汇总起来，以得到多者而骄傲自豪，还常向左邻右舍的小伙伴们夸起……
初六以后到元宵节前为宁灯送灯时段，这时段走动的均为长者，有一根甘蔗挑两个大红灯笼，这是“宁灯”，小灯笼的是“送灯”“宁 灯”是女儿出嫁后的第一个春节和外甥十二岁那年春节送去的礼物称为“宁灯”。宁灯的礼物比较重，在早六七十年代，宁灯礼品有：收音机、钟表、电子挂钟、六棱木灯，到现如今的自行车、洗衣机、彩电、冰箱、小汽车等，随着社会发展礼物也在变化。也有两家协商送一个应时实用的礼物。送灯是给外甥出生后到十二岁前每年送的礼物叫送灯，一般是一对小灯笼，两把小红蜡，一捆酥麻花等，到十二岁那年，送一对大灯笼，也有送自行车的，外甥上初中刚好用上。宁灯送灯是民间的民俗，是“礼尚往来”中的环节，是沟通联络亲情的纽带，民俗是一种文化，她根深蒂固地存在于人们的信念和习惯中，随着时代的变迁其形式有可能变化，但其中的内涵和精髓文化是不变的。
曹西平 2017.06.06.
