紫苏 是许多紫色叶子的植物之一。
你每天看到的大多数植物都是绿色的，但偶尔你可能会遇到奇怪的紫色叶子的树或灌木。为什么有些植物有紫色的部分？
答案在于另一个“P”字：色素。绿色植物含有大量的叶绿素。因为叶绿素分子非常善于吸收蓝光和红光--但不那么善于吸收绿色光--含有大量叶绿素的植物在人眼看来是绿色的。
紫色植物鲜艳的色彩背后也有色素。呈现紫色、蓝色或红色的植物含有比叶绿素更高浓度的花青素。花青素是一种善于吸收绿色光的色素，但不太善于吸收红色、蓝色或紫色光。
科学家们认为，一些植物上的紫色叶子-如波斯盾，牡蛎植物和观赏卷心菜-可能作为一种天然的“防晒霜”，保护植物细胞免受过多的光线。经历过多阳光的植物会遭受光抑制，降低植物进行光合作用的能力。
由于高含量的花青素通常与高浓度的有毒酚一起出现，因此某些植物的紫色叶子可能有助于抵御饥饿的食草动物。
