说起中国解放前公认最卖座的四部大片，就不得不提由文华影业公司1947年出品的老电影《假凤虚凰》。它是一部少见的轻喜剧电影。（另外三部是《姊妹花》、《渔光曲》、以及之前聊过的《一江春水向东流》）
中国电影与通俗文化的互动
从20世纪20年代起，中国电影就紧紧随着普通大众的喜好、习惯而不断自我革新发展。大众通俗文化融于电影，不仅让中国电影获得有益的资源，又培育了一个人数占绝对优势的新新消费群体。这也使得中国电影观年展现出源源不断的开放性活力。而桑弧战后首先就以《假凤虚凰》大放异彩，虽然这还不是“桑张对”的代表作。
大众化的幽默故事
这部影片原名《鸳鸯蝴蝶》，后改名为《假凤虚凰》，由桑弧编剧，黄佐临导演。讲述了大丰企业公司总经理投机失败，为债而走投无路时，他突然看到一则征婚广告，一位华侨富商的女儿范如华要找一位称心的未婚夫。异想天开的总经理，委托时代理发馆三号理发师杨小毛去应征，希望他发了财可以帮助他摆脱*的厄运。谁知“华侨富商女儿”实际上是一位带着孩子的寡妇，由于生活没有着落才想出征婚这一招。阴差阳错中、如华选中了理发师小毛。两人在交往过程中，为了掩盖真相闹出了不少笑话。然而打算结婚当天两人同去当铺换钱而暴露真相，婚姻也戛然而止。但是彼此心中留恋的双方，进过一系列生活的波折，终于有所觉悟，于是和好如初并喜结良缘，开始了自食其力的新生活。
剧照
反映世俗文化，而非国家民族意识形态
这部影片以上海弄堂、公寓宅院为背景，展现了烽火*戮与金钱社会的夹缝中精打细算、忙忙碌碌过日子的普通市民，在功力却又不缺乏朴质的人情世态下发生的爱情悲喜剧。以征婚为剧情开端，巧妙的穿插一系列偶然生活细节，不仅展示了世俗的磨难，更具有温情的讽刺效果。对以权势金钱为荣耀、卖弄与夸张、沾沾自喜与患得患失、故作风流与彷徨感伤等一道道都市道德风景，作了大胆表现。剧情辗转反侧却富有幽默感，以及影片创造出的过人喜剧效果，与《一江春水向东流》等社会派电影的悲愤情绪相比算是一部风格迥异的好片。
一波三折的票房冠军
这部电影首映式是在大光明电影院，这在当时来说也是一件很轰动的事情。要知道在解放前，号称“远东第一影院”大光明电影院是放映欧美进口电影的专门电影院，国产片几乎是被拒之门外的。不过这部有著名老影星石挥、李丽华主演，剧情内容涉及理发师和妙龄女郎的一段谐趣故事，直指当时社会虚伪风气和宣扬劳工神圣。由于电影内容采用了一些理发师的习惯用语和夸张动作，因而引起理发行业人员的误会和不满。他们在大光明电影院门口聚集抗议，阻止影片首映式的举行，这就是轰动一时的电影《假凤虚凰》风波事件。风波事件后，反而引起广大观众的观影热情，票房大获成功观众高达17万之多。
首部走出国门的影片
电影《假凤虚凰》风波事件，惊动了居住在上海的外国人，特别是美国《生活》画报的驻华记者相继采访了《假凤虚凰》的一些主创人员。由于电影本身的精彩和《生活》画报的巨大影响，欧美一些电影发行商纷纷致函文华影业公司，购买版权。因此影片《假凤虚凰》也成为中国首部出口到国外的电影，并且由主创人员自己翻译成英语片。电影《假凤虚凰》于1948年在欧美电影院放映，期间由于影片本身的高超艺术魅力征服了欧美观众，成为具有国际影响力的中国电影第一片。
