红虫又叫摇蚊幼虫、血红虫等，是一种重要的生物资源，它在各类水体中都有分布，而且数量较大，占水域底栖动物总量的50% -90%。是水体中食物链的一环，是养殖观赏鱼、虾、蟹、鳖、龟、以及垂钓用饵等天然饵料。
属于昆虫纲，双翅目，摇蚊科幼虫，呈蠕虫状，体色深红。主要以水底有机物或者碎屑为食，它们在水底生长能够加速水体物质循环，消除有机物污染等，通过它们的密度能够监测水体环境和污染状况。
摇蚊雌虫直接将卵产在水面，或将胶质卵带粘附在水生植物上，经过数小时或者数天后，蛹就会自己活动。它们栖于水底的巢筒中，或者直接进入水底的淤泥内。幼虫期占据整个生活史的大部分时间，2年至4年不等，一般为4-5月。成熟的时候浮出水面羽化，羽化过程极短，一般只有数十秒钟至数分钟，羽化后成了摇蚊。
摇蚊遍及世界各大区，全世界已知5000余种。是一种十分常见的水生昆虫，并且耐受性很强，冬季也不会被冻死，适合在15-25°的环境下生长。水污染使得水体的有机物及微生物增多，为摇蚊提供了充足的食物和生长环境。
臭水沟内摇蚊的数量十分多，从而吸引一些投机者捕捞摇蚊的幼虫，售卖给钓鱼人，养殖户以及养殖观赏鱼爱好者。红虫的价格钓鱼人都知道，5元钱只能买一点点，价格比较高堪称“活黄金”，可以说捞红虫的话是无本的买卖。
捞红虫有多赚钱？有人说一天能赚几千元，你信吗？去年在一个大河钓鱼，大河的岔口有一条小河，这条小河内有几位捞红虫的人。这几位穿着防水衣，站在刺骨的冷水中，用一个大抄网伸向淤泥中捞红虫。
用抄网捞上来的淤泥经过反复淘洗后，红虫和一些碎石、树叶等杂物留下，然后把它们倒入岸边的大盆内，大盆内有一个滤网，利用红虫的蠕动性（活性），让红虫自动通过滤网，一些杂物和垃圾扔掉，留下的都是红虫，红虫的第一步分拣完成。
