柳公权是中、晚唐时期书法家，在中国书法史上的地位自不待言，楷书四大家有他的席位，还与颜真卿并称“颜柳”。柳公权习书上追以羲、献父子为代表的晋人书，用笔的基本法则来自二王，再就是同朝代楷书诸家。柳氏是一位聪明人，无论是学二王、欧阳询还是颜真卿，都不是原样照搬，而是经过了自己的消化、改造。柳公权毕竟是以楷书为主，法度为上，他学的二王笔法将其定形化、法度化，为其形成“柳体”风格具备了可操作性。
柳公权像
柳公权生活在中晚唐时期，向前辈楷书诸家学习是自然而然的事情，也是他的福分，虞世南、欧阳询、褚遂良、颜真卿，都曾潜心临习过，他能广泛汲取前人的艺术成果，取法多样，最终都经过化育变成了滋养自身的营养，使自己笔下的艺术语言更加丰富。在其楷书代表作中欧、颜二家风格十分明显。当今习书者应该学习柳公权这种自化能力，学百家之长铸造一人。
清刘熙载在(艺概》中指出：
“诚悬书《李晟碑》出欧之《化度寺》，《玄秘塔》出颜之《郭家庙》，至如《沂州普照寺碑》，虽系后人集柳书成之，然刚健含婀娜，乃与褚公神似焉。”
注：柳公权（778年－865年），字诚悬……
清▪康有为《广艺舟双楫》中说：
“诚悬虽云出欧，其瘦硬亦出《魏元预》、《贺若谊》为多。”
明董其昌《画禅室随笔》说：
“柳诚悬书，极力变右军法，盖不欲与《禊帖》面目相似，所谓神奇化为臭腐，故离之耳。凡人学书，以姿态取媚，鲜能解此。余于虞、褚、颜、欧皆曾仿佛十一，自学柳诚悬，方悟用笔古淡处。自今以往，不得舍柳法而趋右车也。”
所谓“化神奇为腐朽”是把王羲之变幻莫测、深邃的用笔，变得简单、易学。
欧阳询《九成宫醴泉铭》
柳氏吸收了欧体结体紧结、方笔遒劲的特点，而摒弃了欧书钩、捺等笔画的隶化笔意；继承颜书遒劲雄健，纵逸豪放的特征，摒弃了过于肥硕的用笔特征。用笔取势即非颜体的外拓，也非欧书的内擫，用笔尤重骨力，横直上下之势，整体端庄大气，骨力劲健。这是柳公权舍我意识，唐楷在柳氏身上有一变也。
临习柳体，注意不能消散随行，要精神集中，全身力到，握笔最好悬腕用笔，易写出柳体笔画的力度，体现“柳骨”。
柳公权《神策军碑》
柳体的特征主要体现在用笔、结体两个方面。在用笔上，柳体的主要特征可以归结为：多用方笔，笔力劲健，形态丰富，程式分明这是柳公权吸取北碑用笔特点的结果。柳公权的方笔不是像欧阳询那样“顺笔成方”，而是“逆笔成方”。柳书笔画可以说无笔不逆，无露锋之弊，不见棱角。
柳体的方笔分为两种：
