仙人掌很多人都知道，甚至有些人还将它置于盆栽放在阳台上养殖。但是很少有人去了解这种植物，其实仙人掌它并不是我国本土的植物。它是明朝末年的时候引进我国的，经过数百年的发展，目前我国各地都开始有这种植物了，有得甚至逸为野生。
仙人掌原产于美洲，是墨西哥的国花，因此墨西哥也有“仙人掌之国”之称。仙人掌之所以叫仙人掌，它因其叶形似并拢手指的手掌，并长有尖刺，故得名仙人掌，神仙掌、观音刺。也有的地方叫它仙巴掌、霸王树、火焰、火掌、玉芙蓉，它为仙人掌科、仙人掌属多年生肉质植物。这种植物常丛生，灌木状，其茎下部稍木质，近圆柱形。上部有分枝，一节一节的，茎节扁平，犹如人的手指并拢之后的手掌，呈倒卵形或者长圆形，有刺。
仙人掌它的花期夏季，每年5月份到6月份，花单生于顶茎节的顶部，呈鲜黄色，碗状。它的果期6月到10月份，结倒卵形或梨形的浆果，呈紫红色，内有细籽，其果可以食用。在《植物名实图考》中记载：“仙人掌，无叶，枝青而扁厚有刺，每层有数枝，杈竍而生。又云：人呼为老鸦舌，郡中有高八九尺及丈许者”。描述的就是如今的仙人掌这种植物，目前这种植物在全国各地均有分布。主要集中在南方，多为人工栽培，野生的有但是较为少见。
仙人掌虽然我们在如此生长中很常见，但是事实上很多人对它的价值一知半解，一般都是将它当成观赏植物栽培，那可惜了。其实仙人掌全株都是宝，它有4大作用，农民朋友要了解。如果在野外遇到这种植物，不妨将它带回家，用处多多。
第一、仙人掌可以食用
仙人掌虽然在日常生活中人们很少将它当成蔬菜食用，但是事实上这种植物它是可以吃的。可以生食、煲汤、煲粥、凉拌或者炒食均可。仙人掌可是个好东西，它的营养价值非常的高。特别是它的维生素B2和可溶性纤维，是市面上少有的含量最高的蔬菜了。其次仙人掌还富含多种氨基酸以及微量元素，都是人体必需的，常吃对养颜护肤、清热解毒等方面有很好的作用。
