撰文/史军
本文节选自《知识就是力量》杂志
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那南风吹来清凉
那夜莺啼声细唱
月下的花儿都入梦
只有那夜来香
吐露着芬芳
……
邓丽君演唱的《夜来香》，
甜美诱人，耳熟能详。
♫♪ ♫♪ ♫♪ ♫♪ ♫♪
顾名思义，夜来香就是一到晚上就会产生香气并随风飘送老远的植物，因各人爱种的植物不同、各地适应种植的植物不同，夜来香一名被有于不同科属的多种植物。
到底谁是夜来香？
通常来说，我们生活中出场频率最高的夜来香有两种，分别是晚香玉（草本夜来香）和茄科的夜香树（木本夜来香），前者花朵硕大，通常作为鲜切花出现在花店之中，而后者通常是一棵棵秀气的小盆栽，出现在花卉市场里。
草本夜来香（晚香玉）
图片来源/PPBC 摄影/刘冰
夜香树通常是一棵棵秀气的小盆栽
图片来源/PPBC 摄影/刘冰
但不论是晚香玉也好，还是夜香树也罢，它们都有共同的特征——白天几乎没有一点香气，但是在太阳落山之后，浓郁的香气就会弥漫开来。
花朵为谁而香？
虽然花香的主要成分大多是芳樟醇或者香茅醇这样的物质，可是能影响花朵气味的物质却是相当复杂的，花香吸引的是那些为花朵服务的各种动物。在动物的鼻子里，各种植物的花香就是明确的路标和招牌，指引它们前往合适的花朵上面进餐，同时为花朵提供传播花粉的服务。
但相对于白天开放的花朵，在夜晚或者黄昏开放的花朵有着更明显的香气。道理其实很简单，这是因为夜晚的世界并没有白天那样丰富的颜色。即使是满月当空，各种植物的颜色也很难展现出来，这个时候香气就成了明显的标志。
这些香气吸引的不是蜜蜂蝴蝶，也不是各种鸟类，因为这些动物都已经休息了。夜晚是各种夜行性昆虫和其他动物的表演时间，蛾子和蝙蝠是这个时间的主角。特别是蛾子，是众多植物所仰仗的传粉大拿。
蛾子是夜晚开花植物所仰仗的传粉大拿
植物与各种夜行性昆虫和其他动物夜晚活动相对应的特征是非常明显的，在夜晚开放，在夜晚释放香气，并且在花朵的构造上也是适应于夜行性动物——各种夜来香都有长长的花冠管，就是匹配于嘴巴长长的蛾子。那些嘴巴短，想偷蜜的动物自然无法获得好处。
更有意思的是，有些花朵只在夜晚开放，甚至一朵花的开放时间就是一个晚上。昙花和火龙果是典型的夜晚开放的植物，太阳落山之后花蕾才慢慢展开，到太阳升起的时候，花朵就开始萎蔫凋谢了。“昙花一现”的成语也因此而来。无独有偶，对于甜品行业极其重要的香草（香荚兰），也是昙花一现成语的践行者，每一朵香荚兰的花朵也只有一个夜晚的展示时间。
火龙果也是典型的夜晚开放的植物
图片来源/PPBC 摄影/徐晔春
夜来香能不能驱蚊？
尽管各种夜来香没有危害人体健康的毒素，但是，它们浓郁的香气确实会刺激我们的神经系统，如果把这些香气浓郁的花朵放在室内，很可能会影响正常的睡眠。所以，不要把夜来香摆放在室内，特别是不要摆放在卧室内。
另外在一些宣传中，把夜来香说成是驱除蚊虫的神奇花草，据说蚊子特别惧怕这些浓郁的花香。但至今没有任何实验证据显示夜来香有这种能力。换句话说，夜来香驱蚊就是杜撰出来的流言而已。附带说一句，目前市面上没有任何一种有效的驱蚊植物，道理很简单，吸血的蚊子并不会*扰这些花朵，那这些花朵自然也不会与它们作斗争了。
香茅没有驱蚊效果
现在，你分清楚哪些花儿是夜来香了吗？
