元江河谷
元江是云南六大河之一，发源于大理巍山。上源称礼社江，流经楚雄双柏与左岸支流绿汁江汇合后称元江，流经河口县进入越南后称红河。全程天然落差2519米，水能资源十分丰富，在云南主要河流中仅次于雅鲁藏布江，大于怒江和澜沧江。元江流域气候有三个气候区分属。分别是三江口以上及李仙江景东以上中部高原温和区；三江口及景东以下，麻栗坡、马关、屏边、金平一带以上元江炎热区，常年无霜，年平均气温20—21℃；麻栗坡、马关、屏边、金平以下至国境属热带季风林区，海拔70～100米，年平均气温21℃以上。
在元江炎热区最热的元江县，极端高温天气达到44.8℃，夏天40℃也并不稀奇，即使是冬天也基本是20多度以上，难怪古人要拿元江和迪庆比，不过10月到来年3月，20多度的气温按从成都重庆来元江过冬的朋友说法，却是巴适得很。
极寒之地有看场，那极热之地有什么特别吗？当然有，不然怎么会说神奇的云南呢？
在热腾腾的元江河流域，动植物神奇、自然风光独特、民族人文景观丰富，虽然低调没有大理丽江、版纳瑞丽的名气大，但在云南也是可以别领风*的地方。
从元江源头开始的大理巍山，是南诏王发脉地。这里的巍山古城，始建于元末明初，是中国保存最完好的明清古建筑群之一，也是中国第三批中国历史文化名城。
大理巍山
楚雄玉溪交界的新平三江口河段热带、亚热带常绿阔叶林混交林区域，是中国野生绿孔雀分布最集中区域。
三江口野生绿孔雀
元江河谷西岸的哀牢山国家级自然保护区是黑长臂猿的栖息地。在新平哀牢山风景区里，峰立云海，翠林苍黛。走进山中，古藤如蛟、老树参天、鸟鸣风语、泉瀑似玉，一条条青石板铺就的茶马古道缓缓延伸进密林里。这里的石门峡、南恩河瀑布、陇西世族庄园景点比较精致。
下山走到江畔河谷半山，是百亩千亩万亩望不到边的甜橙、香蕉、荔枝、龙眼、甘蔗各种水果园。实际上，从新平的水塘、腰街、嘎洒等乡镇开始的河段到元江、红河、元阳、金平、河口几个县的河段两岸，是云南重要的热带水果产区，品种之纷繁复杂，口味之鲜美让人赞叹。来这里你可以吃到各种稀奇古怪的水果，而且几乎不分季节，本来嘛，这里就只有热热的夏天和凉快点的秋冬春。这条河谷里的水果，并不像有些地方一个区域就大面积一个品种，由于没有工业化一样的单一规模生产，名气不大。可能这也是外省人不太知道这里是云南水果最多地方的原因。
当然，亚洲烟王褚时健，晚年来河谷种出的褚橙是一个例外，他八九十岁再创业，在三四十度高温的河谷边种出的橙子，和玉溪烟一样口感一流。
新平哀牢山石门峡
