这首诗的开头两句“慈母手中线，游子身上衣”看似平常，实则起到了串联意境与情感的作用，用针线缝制衣物在古代是很常见的场景，但正是因为缝制衣物的是母亲、穿上衣物的是即将远行的孩子，所以这一意象和场景就有了更为深沉的情感意义，让我们看到了那种骨肉相连的挚爱亲情。
诗人接下来写“临行密密缝，意恐迟迟归”，通过对这位慈爱的母亲赶制衣物的动作与心理活动的描写，深化母子之间的情感联系。“密密缝”是说母亲用千针万线为远行的孩子赶制衣服，是担心他离开之后久久不能回来，万一衣服要是破旧了也没有人为他缝补，害怕他在外面受冻。我们通常都说只要父母在，家就还在，而母爱的伟大也正是在生活中点点滴滴的细节里体现出来的。和阎维文老师的《母亲》歌里唱的一样，诗人通过现实生活中平常的场景的描写，不事雕琢，让整首诗更加真切动人。
诗人在最后直抒胸臆，用一句“谁言寸草心，报得三春晖”征服了古往今来无数游子的心，也被很多人视作歌颂母爱的经典之作。从艺术手法上来看，诗人采用的是比兴的手法，将儿女比作小草，把母爱比作阳光，试想一下，小草的生长怎么可能报答得了阳光的滋润呢，而儿女又怎么可能报答得了母亲的养育之恩呢。诗人用这种形象的比喻去抒发游子对慈母发自内心的爱。
从更广泛的层面来看，我们通常都说深沉真挚的母爱如山似海，而诗人将之比喻为普照大地的阳光，所以具有了更为崇高的社会意义，因为这不是一家一户的母爱，而是全天下所有母亲都同样伟大，她们的慈祥与关爱无时无刻不在沐浴着她们的儿女。
