孝袍是上下一体的丧服模式，形状像袍子，所以一般称为孝袍。在北方大部分地区，特别在农村，家有丧事，孝袍的使用较为广泛，应该算是一种较为流行的丧事要求和习俗操作。
必须清楚的是，孝袍是简易丧服款式，即从简从便简单制作的丧服样式。严格意义上讲，按规范的丧礼要求，子女居父母之丧，丧服全套是：上衣（麻质），下裳（麻质），首绖（绖即麻质带子），腰绖（绖即麻质带子），帽子，绳缨（缨即下缀穗子），鞋（菅草做的鞋），杖（杖即哭丧棒）等。也就是说，丧礼规定丧服是上下衣裳分开的，不是连在一起的，所以没有"袍子"的说法。家庭条件好的，有钱或不在乎花钱的，丧服上下款可以单独制作，完全可以不用"孝袍"。
丧服是治丧活动的重要事项，是需要组织人力物力专项制作的。古法丧礼的丧服以"麻"为主要材料，所以后人称之为"披麻戴孝"。唐宋以后，随着棉织品的推广普及，棉质匹布为丧服的主要材料。现代生活条件下，化纤等合成材料是丧服的主要用料。现行城乡丧事活动，市面上有制成品的丧服上下衣款，可以选购使用。想少花点钱的，可以自己制作使用"孝袍"。
1、"孝袍"是近代以来的民俗，古法丧礼是没有的
应当明确的是，从商周秦汉到六朝隋唐，《仪礼》、《礼记》是官方和主流意识形态给定的礼仪操作的规范文本。宋元明清，《仪礼》《朱子家礼》是官方给定的礼仪操作的规范文本。而在《仪礼》《礼记》《朱子家礼》中，都没有丧服"袍子"之说。
宋元话本、明清小说中，也没见"孝袍"的说法。《金瓶梅》是明代中后期作品，总共一百回，李瓶儿丧事写四个回目，民俗记述细致具体，但未见"孝袍"内容。《红楼梦》是清朝前期作品，前面有秦可卿丧事，后面有史老太君丧事，王熙凤理丧事写一回，路奠写一回，丧事内容十分丰富，但未见"孝袍"的情节。
所以，大体上说，由于丧服孝袍制作成本较低，花钱较少，礼仪要求相对较为宽松，因此说，孝袍极有可能是晚清之后的民间习俗，而且首先是从农村兴起的。
2、"孝袍"的丧服范围
从习俗上讲，"孝袍"的丧服范围有两个层次，一是相当于古法丧礼"斩衰"的丧服人员；二是相当于古法丧礼"斩衰""齐衰"的丧服人员。前一个包括逝者的近亲属，后一个包括逝者的近亲属和家庭血缘关系人及其配偶。
"斩衰"丧服人员着"孝袍"的大体包括：儿子、儿媳妇、孙子、孙媳妇，未嫁女和未嫁孙女也是"孝子孝孙"的范围，应当着"孝袍"。按丧礼规范文本和古典宗法制度的规定，已嫁女是别姓家人，是亲戚，丧服降等。古典文化中，丧礼上有一个重要概念，叫"妇人不二斩"，啥意思呢？就是说，媳妇在婆家为公婆丧服"斩衰"，为娘家父母丧服就不能再次"斩衰"，要降等为"齐衰"。宗法伦理说教最为著名的"三纲五常"中的"三纲"，即所谓"君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲"，就是从"妇人不二斩"引申出来的。现实生活中，男女平等，已嫁女着"孝袍"是完全可以的。因为男女的权利义务关系变了，所以，礼仪也应当随之调整权变。
家庭家族人员关系相对较为融洽的，相当于"斩衰""齐衰"的丧服人员可以都着"孝袍"。"齐衰"丧服人员大体包括：亲兄弟及、叔伯兄弟、堂兄弟其配偶；侄、堂侄及其配偶；侄孙及其配偶；未嫁之姊妹、侄女、侄孙女等。
注意，着"孝袍"没有男女之分，一样都穿，款式没有区别。
3、"孝袍"的制作
丧事主家直接购买制成品"孝袍"的，不需要自己制作，不管啥款式，穿就是了。商家大体上有一个取样剪裁范式和大小规格区别。
丧事主家自己制作"孝袍"的，有裁剪制作和不裁剪制作两种方式。所谓裁剪制作，即家庭中有会做衣服的，或者延请亲戚邻居等有会做衣服的，对丧服匹布进行取样、剪裁，制作"孝袍"。
"孝袍"的基本款式是大襟衣服，不用纽扣，用带子，衣襟的系点在肩前腋下和侧面，就是老款白色"大褂子"。丧服"孝袍"剪裁时，可以用剪刀剪裁，也可以直接用手撕，但一律不得缝边锁边，因为丧服"斩衰"的基本要求就是不缝边。丧服"孝袍"的长短大小没有严格要求，各地区、各地域、各人群说法不同，规格有异，但对于特定家庭来说，丧主、丧妇主、承重孙，相对其他人必须长一些，至少丧主应当与其他人有所区别。
不裁剪制作"孝袍"的，也可以。用一块长方形匹布，基本尺度要求是长六尺宽三尺，再长一些宽一些也行，可根据具体情况确定。基本规格要求是，宽度要能围住身体，长度要能过臀部。将匹布对折，也可以前襟稍多一些，在中间处撕一豁口，直接套在头上，下面用麻绳或腰带系上，就行了。
需要注意的是，孝袍取样剪裁制作合身的，可以穿在身上；简易制作的孝袍，也可以系在、套在或扎在身上。简易孝袍制作简单，可以节省时间和费用，而且举止舒展，不影响行动。做工是古法丧服等级区别的重要标准，简单粗糙一些正和古义。丧事活动时间紧，事情多，主家家庭家族孝子孝孙、孝妇孝女一大群，认真按衣服的标准要求做丧服，时间和人手都是问题。再者，按正常穿着衣服的要求做丧服，肥了显得臃肿，瘦了难受不合身，而以系扎方式做丧服，不仅丧服人员舒服，行动时也显得飘逸，与丧事氛围较为契合。
现时生活中，按一般习俗要求，丧服着穿"孝袍"的，应当"满孝"，即着孝帽，穿孝鞋，头系短孝带，腰扎长孝带，身后垂麻绳，手里拿"哭丧棒"等。
