至于“象征意义”，两大城市均提出了有力的证据。
波恩声称，它拥有“最古老的德国文化土壤”。作为知名音乐家贝多芬的诞生地，如此说也无可厚非。但法兰克福也针锋相对，援引了1848年革命的历史。当时法兰克福正是那场运动的风暴中心，而且1848年成立的德意志邦联国民大会所在地也为法兰克福。
一位始终保持紧张状态的贝多芬（波恩）
（图片来自：shutterstock@chrisdorney）▼
两座城市的争论极其激烈。但波恩之所以有底气和法兰克福争首都，除了上述客观因素外，也有大国角力的主观因素在——波恩所在地正好是英国占领区。
黄色为英占领区，蓝色为美国 法国占领区▼
此前，美国人已经主导了位于法兰克福的其他机构事务。早在战争刚结束的1946年，英国外交部为了对德国施加更多的影响力，就试图把未来德国首都定在己方占领区内。最后美国迫于后勤压力，屈服于英国的选择。在当年8月的投票中，波恩以压倒性优势正式成为未来西德制宪会议办公地。
首都的竞争再度集中到法兰克福和波恩之间，尽管也有其他候选城市，但都没有被政客深入考虑过。
1962年，法国总统戴高乐访问西德-波恩
感到满意
（图片来自：Wikipedia@Bundesarchiv, B 145 Bild-F013859-0009）▼
何以为都：成为政治中心的波恩
法兰克福在首都的竞争中，仍然提出了不少充分的理由，比如说法兰克福由于是盟军总部所在地及议会前身经济委员会所在地，还有多达30个外国领事馆，已经成为西部德国的事实中心。
后来的法兰克福也确实成为了欧洲中心
在经济方面的作用举足轻重
（欧洲央行立碑纪念 图片@猫斯图）▼
