在大家的印象里，蚊子这种只有几毫米的昆虫既飞不高，也飞不远，只能在地面飞行。毕竟身材在那，而且只有一对两三毫米长的翅膀和一对退化了的平衡杆。
蚊子的翅膀 图源：Sahibul-Saif Sheykh Abdul Kerim al-Kibrisi - WordPress.com
现在，科学家的研究颠覆了大家对蚊子飞行能力的看法。
在撒哈拉沙漠以南的半荒漠地区，携带疟疾的蚊子借助风力，在一个晚上就能飞到离地面290米的高空，距离远达数百公里。
2013年，美国国家过敏和传染病研究所(NIAID)的科学家前往撒哈拉地区，在之后617天的时间，对当地的蚊子进行捕捉采样。目的是为了研究蚊子在不同地区的迁徙能力。
他们用氦气球在距离地面40米—290米的地方掉漆垂直粘网。
氦气球和粘网 图源：文献1
结果，他们捕获了46.1万只昆虫，其中包括2748只蚊子，并且235只是可以携带疟疾的按蚊属。也就是说，蚊子可以飞到290米高的地方。如果在更高的地方布置了粘网，或许还能捕捉到飞的到更高位置的蚊子，这也很难说。
不同飞行高度捕捉到的蚊子种类及数量 图源：文献1
你也许会认为，距离地面近的网捕捉的蚊子会更多。然而，实际正好相反，粘网捕捉的蚊子数量是随着高度的增加而增加。这说明，蚊子在高海拔地区亦可以进行迁徙。
被捕捉到蚊子超过80%是雌性，大家知道雌蚊子是会咬人的，90%的蚊子在飞行前吸过人血。
光是靠捕捉这些蚊子获取的数据，科学家们不确定蚊子是从哪里飞来的，也不知道它们飞了多远。因为只是对某个地点进行的采样，只能说明某个位置出现了蚊子。
但借助气象建模工具，通过现有的数据，同时考虑风向和风速，科学家计算了蚊子可能的飞行轨迹。科学家最终得出结论，一只蚊子靠自己的飞行能力和风力，在9个小时的夜间飞行中，飞行距离可达295公里。
