佛像的手势千变万化,代表佛像的不同身份,是具有印度特点的人体语言,表达的含义极为丰富。
佛像常见的手势有说法印、无畏印、与愿印、降魔印、禅定印五种,即“释迦五印”。手印形式可有多种变化,尤其是密教手印多达几百种,变化莫测,常见的有智拳印、期克印等。学佛之人要能看明白,观佛像,读手语,悟禅心。
说法印:以拇指与中指(或食指、无名指)相捻,其余各指自然舒散。这一手印象征佛说法之意,表现佛陀于鹿野苑初转时的状态,所以称为说法印,也称转印。
无畏印:屈臂上举于胸前,手指自然舒展,手掌向外。这一手印表示佛为救济众生的大慈心愿,据说能使众生心安,无所畏怖,所以称无畏印。