剑齿虎不存在明显的差异，意味着它们的长长的牙齿并不是为了展示雄性魅力，那这究竟是为了什么呢？
科学家猜测，剑齿虎长牙的作用，可能是为了给猎物致命一击。
剑齿虎的尾巴很短，而现如今几乎所有的猫科动物都拥有长长尾巴，长长的尾巴有助于在快速奔跑时保持身体平衡。而剑齿虎的尾巴非常短，不利于它们快速奔跑，因此它们通常采用伏击的方式。
为了尽可能地靠近对方，剑齿虎身上可能有花纹作为保护色。而为了更好地狩猎，它们通常会选择独居的大型生物下手，因为群居生物群里，有许多双眼睛，不利于它们捕猎。独居的生物则能够弥补这个缺点。
剑齿虎的前肢非常粗壮，但后腿比较短小结实，拇指上有巨大的爪钩。据猜测，它们在靠近猎物时，会与猎物进行近身搏斗，利用强壮有力的腿部将猎物掀翻在地，然后用剑齿虎长长的牙齿给予致命一击。
但是，关于剑齿虎是咬肚子还是咬脖子，科学家们又开始争论不休。有些科学家认为剑齿虎是先咬肚子，因为肚子比较柔软，而且肚子中有许多内脏，内脏柔软且营养含量丰富，所以许多掠食者会先吃掉内脏，再吃肌肉。
但是另一派科学家认为剑齿虎先咬脖子，在当时美洲生活着许多机会主义者，比如：硕鬣狗，以及短面熊，它们一个数量众多，一个体型硕大，以至于当剑齿虎不能快速*死猎物并吃掉时，这些机会主义者就会抢夺它们的食物。
剑齿虎的牙齿向内稍微弯曲，形状像是弯刀，而且它们的牙齿内侧也像是弯刀一样具有锯齿。当剑齿虎把长长牙齿深入到食草动物脖颈处时，牙齿的锯齿可以隔断猎物的主动脉，造成食草动物快速死亡。
