下图:Jim Powell 于2018年7月15日早晨拍摄的火星图像。
2020年10月6日,地球掠过火星,这将是我们在15年内,或者说2035年9月之前,距离火星最近的一次。北京时间10月6日晚上10时,地球将移动到最接近火星的地点。此时,地球距离火星大约 6207 万公里。
上一次火星最接近地球的情况发生在2003年,是火星6万年内距地球最近的一次。这次地火距离虽不如2003年近,但也只是稍远一些。2003年8月27日,地球距离火星约5576万公里,而直到2287年8月28日,这个记录才会被打破,那时地球与火星之间的距离约为5569万公里。
你见过火星吗?在傍晚的东部天空或者黎明前的西部天空,你很容易就能用肉眼看到这颗明亮的红色天体。事实上,火星是傍晚的天空中最明亮的天体之一,在除了太阳和月亮以外的众多天体中,也只有金星才能在亮度上比起火星略胜一筹。
红色的火星,红色的月亮。2018年7月28日清晨,印度尼西亚西爪哇岛的亚迪·苏里亚迪(Yadi Suryadi)写道:“月球(右)在月全食开始达到食甚阶段时变红,而红色的火星(左)正好在它对面。”
2020年10月13日,火星到达近地点,尽管地球还将在火星和太阳之间摇摆。
为什么我们并不是地球经过火星和太阳正中间的那一天,距离火星最近呢?如果地球和火星都在同一平面上,以完美圆形轨道围绕太阳公转,那么地火距离最小的日子总会是在火星的冲日那一天。但我们并不是生活在这样一个对称的宇宙中。所有行星都有椭圆轨道,有一个近日点(最近点)和远日点(最远点)。