梧桐秋雨是古代文人最常用的意象。清初编纂的《广群芳谱·木谱六·桐》就说“梧桐一叶落，天下尽知秋。”可见梧桐是与秋天分不开的。
梧桐，叶如掌，裂缺如花，皮青如翠，妍雅华静。古人传说梧是雄树，桐是雌树，梧桐同长同老，同生同死，故而，梧桐又是忠贞爱情的象征。《孔雀东南飞》“东西植松柏，左右种梧桐。枝枝相覆盖，叶叶相交通。”象征了刘兰芝和焦仲卿对爱情的忠贞不渝。孟郊的《烈女操》“梧桐相待老，鸳鸯会双死”。
在古代诗歌中，梧桐是一个比较常见的意象，常常成为离人传达离愁别绪的载体。李白《赠别舍人弟台卿之江南》“去国行客远，还山秋梦长。梧桐落进井，一叶飞银河。”；李煜《采桑子》“辘轳金井梧桐晚，几树惊秋。”张先《虞美人》“亭亭残照上梧桐，一时弹泪与东风，恨重重。”柳永“槛拘萧疏，井梧零乱，惹残烟。”周紫芝《鹧鸪天》“梧桐叶上三更雨，叶叶声声是别离。”朱淑真《菩萨蛮秋》“秋声起梧叶落，蛩吟唧唧添萧索。”
这些词句都是通过“梧桐”这一传统意象来传达悲苦凄恻的离愁别绪的。具体来说，梧桐被赋予以下几种含义：
一、借梧桐抒发相思之苦、闺怨之愁
风吹落叶，雨打梧桐，凄清萧索，梧桐是文人笔下用来表达孤独忧愁的常用意象。在唐宋诗词中，梧桐作离情别恨的意象和寓意是最多的。白居易《长恨歌》“春风桃李花开日，秋雨梧桐叶落时。”昔日的盛况对比眼前的凄凉，内心怎能不悲恸？黄升《酹江月·夜凉》“此情谁会，梧桐叶上疏雨。”
