一，白前的植物学特点
1，名称和分类地位
白前是正式中名，这个名称来源于《神农本草经》，在《中国植物志》中确定为正式中名；别名在《中药志》中记载为芫花叶白前；在陕西等地叫水竹消、羊奶子；在福建等地叫消结草、水竹消等；在植物分类学中属于萝藦科鹅绒藤属直立矮灌木。
2，分布和生长环境
白前在我国主要分布于陕西、四川一线及以南的江苏、浙江、福建、湖南、江西、广东、广西等省区；通常生长在低海拔的河边沙石间、路旁、丘陵地区。
3，外形特点
为直立矮灌木，高达60公分；茎紫色，圆柱形，有二列柔毛；单叶对生，无毛，叶片长圆形或长圆状披针形，长1-5公分，先端钝，基部楔形或圆形，仅无柄，侧脉不明显；伞形聚伞花序腋生，比叶短，有花10余朵；花萼5深裂，裂片长圆状披针形，内面基部有5个小腺体，花冠黄色，辐状，檐部裂片卵圆形；副花冠浅杯状，有裂片5个，肉质，卵形；5-11月开花；
蓇葖果近有1个能发育，纺锤形，长6公分，先端渐尖，基部窄，种子卵形，扁平，长6毫米，种子毛白色绢质，长2公分左右，7-11月结果。
二，白前的主要用途
白前的根和根状茎药用，是中药“白前”的正品之一，根据资料记载其味辛、苦，性微温，具有祛痰镇咳、平喘、清肺热、降肺气功效；主要含有挥发油、生物碱、脂肪酸、类黄酮、多糖、萜类化合物等有效成分。
它的全草在中药中叫“白薇”，有清热解毒作用。药用时请遵医嘱。
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