其实，茅盾只是他的笔名。他原名沈德鸿，字雁冰，1965年1月当选文化部长、1978年3月—1981年3月，任中国人民政治协商会议第五届全国委员会副主席的沈雁冰，就是茅盾先生。那沈雁冰又怎么会有“茅盾”这个笔名呢？茅盾在《我走过的道路》一文中告诉了我们：
“五四”以后，我接触的人和事一天一天多而且复杂，同时也逐渐理解到那时渐成为流行语的“矛盾”一词的实际，一九二七年上半年我在武汉又经历了较前更深更广的生活，不但看到了更多的革命与反革命的矛盾，也看到了革命阵营内部的矛盾，尤其清楚地认识到小资产阶级知识分子在这大变动时代的矛盾。而且，自然也不会不看到我自己生活上、思想中也有很大的矛盾……大概是带点讽刺别人也嘲笑自己的文人积习罢，于是我取了“矛盾”二字作为笔名。但后来还是带了草头出现，那是我所料不到的。这草头就是叶圣陶给我加上的。”
叶圣陶在《叶圣陶序跋集》中这样解释：
“雁冰兄在第一份原稿上署名“矛盾”，他自然有他的意思，可是《百家姓》中没有矛姓，把“矛”字改写成“茅”字，算是姓茅名盾，似乎好些，这是我的意思。”
从此，茅盾的名字我们如雷贯耳，而沈雁冰我们就不熟悉了，沈德鸿更是不认识了。
为何与党失去联系早在1920年的10份，茅盾就由李达、李汉俊介绍，加入了上海共产主义小组。1921年7月，中国共产党成立，茅盾转为正式党员，成为最早的中国共产党党员。可为什么1981年3月31日，中共中央又做出决定恢复茅盾的中国共产党党籍的决定呢？
中国共产党建党初期，我们的党还是星星之火。国共合作时期，*代理国民党宣传部长职务，而茅盾任国民党宣传部干事，成为*助手。两人志趣相投，很有共同语言。后来，茅盾接到参加南昌起义的命令，但由于交通中断等原因，茅盾没有赶上南昌起义。由此，茅盾与党组织失去联系。后来，茅盾也向党组织提起回归组织问题。那时，茅盾已是知名作家，组织认为，茅盾留在党外更能发挥他的作用。就这样，一直到晚年病重，茅盾再次向党组织提出恢复党籍问题，这才有了后来中共中央恢复茅盾党籍的决定。
我们都知道有个茅盾文学奖。这个奖是怎么回事呢？这还得从茅盾写给中国作家协会*处的一封信说起。
一九八一年，茅盾自知自己病重，但又想为热爱写作的作家们做点儿事儿。于是，茅盾给中国作协*处写了一封信：
中国作家协会*处：
亲爱的同志们，为了繁荣长篇小说创作，我将我的稿费二十五万元捐献给作协，作为设立一个长篇小说文艺奖金的基金，以奖励每年最优秀的长篇小说。我自知病将不起，我衷心地祝愿我国社会主义文学事业繁荣昌盛！致
最崇高的敬礼！
茅盾
一九八一年三月十四日
1981年3月27日，茅盾逝世。中国作家协会根据茅盾先生遗愿，将其25万元稿费捐献出来，设立了茅盾文学奖，
现在，奖项每四年评选一次，参评作品需为长篇小说，字数在13万以上的作品。如今，茅盾文学奖是中国具有最高荣誉的文学奖项之一了。
