在我国文学作品中 “神”和“仙”经常合用，称之为“神仙”。久而久之，人们竟然认为“神”和“仙”是一种事物。其实在中国传统文学作品中“神”是神，“仙”是仙。例如“二郎神”不能说成是“二郎仙”，“上八仙”不能说成是“上八神”；《封神演义》中的“封神榜”不能说成是“封仙榜”，《西游记》的“众神将”，不能称之为“众仙将”。那么二者之间的同异在哪里呢？
“神”和“仙”的相同之处是：1、都有道行、懂法术，例如腾云驾雾，飞升变化等。2、寿命相当长（据说，神仙也不能真正的长生不老，也会死亡，要不就不用吃王母娘娘的蟠桃和唐僧肉了）。 “神”和 “仙”的不同之处是： “神”有官职，相当于人类的官， 上至玉皇大帝，下至山神土地都是神。《西游记》中经常提到的“杨戬”“哪吒”“四大天王”“二十八宿”“十殿阎罗”“四海龙王”等都是官。“仙”没有官职，相当于人类的“民”。
“神”是哪里来的？神的主要来源是 “仙”，次要来源是“人”或“妖”。仙或人、妖等由于有功或其他原因被玉皇大帝授予官职就成了“神”，例如孙悟空先被玉皇大帝封为“弼马温”后又封为“齐天大圣”，所以孙悟空就由妖变成了神。比干是人，死后被姜子牙封为财神。“杨戬”“哪吒”本来已经是神，在出兵讨伐孙悟空前又被玉帝加官进爵，分别封为“显圣”和“三坛海会大神”。
应该指出的是，封神的权力并不全在玉帝那里。还有一个人也能封神，而且天庭的主要神都是他封的，这个人就是姜子牙。详情请看《封神演义》。
也许有人要问：是神的本领大，还是仙的本领大？要回答这一问题，我先反问一句：人间如果打架是当官的能打，还是普通百姓能打？这不能一概而论，因为打架的本领和身份地位无关。例如人们熟知的神杨戬和哪吒，是神中打架的高手，但是杨戬能打过他的师傅玉鼎真人吗？哪吒能打过他的师傅太乙真人吗？玉鼎真人和太乙真人都是仙。看过《西游记》的人都知道万寿山五庄观有一个镇元大仙，这个大仙本事高强，用袖子就把唐僧和孙悟空猪八戒沙和尚擒住了。这本领恐怕杨戬哪吒合伙也打不赢他。如此看来好像是仙厉害，其实也不一定。上八仙中八仙16仙恐怕也打不过杨戬哪吒的组合，至于我们人间的狐仙、蛇仙就更不值一提了。
