杜鹃花别名为映山红、小石榴、山鹃、山踟躅等，杜鹃花科杜鹃花属，形态悬殊很大，有常绿大乔木、小乔木、灌木和落叶灌木，杜鹃的花、叶兼美。全世界共有杜鹃花属的植物900余种，我国就占有5余种，超过60%。杜鹃既能盆栽又能地栽，宜群植于林下、溪边及草坪的边缘，可用作花篱，也可作为盆景，观赏价值极大。
春天是杜鹃花盛开的季节，也是扦插繁殖杜鹃花的准备季节。杜鹃花扦插繁殖就是利用杜鹃的营养器官枝条，进行扦插培育成新的植株。这种繁殖方式不仅可以保持亲本的生活力和优良遗传性状，而且方法简便，成活率很高，繁殖后代在第三年就可以开花，比较实用。
杜鹃花种子繁殖虽然萌发率高，但成苗率往往很低，再加上幼苗生长极其缓慢，从种子播种到杜鹃花开花，少则3-4年，多则需要8年以上的时间，生长极为缓慢，并且部分杜鹃品种是不能结种子的。杜鹃花的嫁接繁殖不多，而组培繁殖成本高，并不适应优良品种的快速繁育，这些繁殖方式都严重影响杜鹃花的大规模推广。而采用扦插繁殖，杜鹃花仅仅需要1年的时间就可以开花，是繁殖杜鹃花最常用的一种方法。在中国现有的栽培品种中，大部分杜鹃花品种都是以扦插繁殖为主。
杜鹃花插条的木质化程度对于扦插生根率、植株成活率、根长以及生根数有较为显著的影响。大多数杜鹃花的扦插，适宜采用当年生的半木质化嫩枝进行扦插，因为这一类枝条细胞的再生能力较强，积累的营养物质足够，有利于切口的愈合和之后的生根。杜鹃花的嫩枝扦插又可分为带踵和不带踵两种类型，其中带踵扦插是指在选择插条的时候，保留一小段与半木质化枝连接处的老枝，我们俗称踵。一般认为，枝条相交处的养分积累要比其他部位多，组织较为紧密，发根较其他部位容易，故而带踵扦插有利于提高扦插成活率，在实际种植中经常使用。相对于嫩枝扦插，硬枝扦插的优点是枝条不容易失水萎蔫，可以长距离的运输和保存，并能够在春季、秋季等不同季节进行扦插。另一方面，由于杜鹃花老枝内所含的营养物质和NAA、IAA等促进生根物质的浓度较低，而ABA、GA等抑制生根物质含量较高，故而在实际扦插中，采用硬枝扦插一般成活率相对较低。此外，插条的长度也对扦插效果产生一定的影响，一般杜鹃花的插条长度以10厘米左右为宜。
杜鹃花属的植物种类繁多，不同种或品种进行扦插的时候，对枝条木质化程度要求不尽相同。基于此，我们在选取插条进行扦插的时期也略有不同。例如：比利时杜鹃的扦插繁殖比较容，一般在每年的春、秋季，甚至夏季都可以进行扦插繁殖，但是以5-8月份扦插繁殖效果较好，在这一期间，不管是否使用促生根的激素，扦插生根率都很高，而在每年的2-4月初或者9月份以后，环境温度太低，细胞活力差，就不利于生根；而在7月份以后，因枝条花芽分化，在插条的选取工作上较为麻烦。冬季扦插时，如果结合适当的激素处理，也能够获得较高的生根率。
而对于生根较为容易的杜鹃种类，比如映山红类，一年四季均可以进行扦插，而露地扦插一般在5-7月份。至于部分常绿杜鹃对枝条的木质化要求较高，扦插时期不可过早，华北地区需要在9月中旬到10月底这一阶段；而在云南地区，类似常见品种基毛杜鹃、粗柄杜鹃和薄叶马银花杜鹃在7月份，新梢萌发2-3个月后，扦插成活效果较好，如果是在5月就进行扦插，即使结合各种激素的诱导处理，插条也很难生根，成活率极低。
耐寒杜鹃花品种卡罗莱纳扦插的最适宜时间为每年的10月份，这个时期的木质化程度稍高。一般大叶子的常绿杜鹃，扦插繁殖时动手要早一些，枝条要嫩些，温度尽量高一些。叶子最大的常绿杜鹃类对温度要求较高，甚至需要加底温，对空气湿度也很敏感，在6月份扦插比较适合，插条必须要用二年生的枝条。
而高山上的小叶种杜鹃花，在扦插繁殖时，一般在秋季采条，插时不必加底温，并要在适当通风的条件下才可以保证生根。叶子中等大小的杜鹃花种类，则要求则在两者之间。中国气候类型丰富，不同地区由于气候条件等的不同，适宜的扦插时期也有很大差异。
杜鹃花扦插的经验表明，植物生长调节剂能对插条内的营养物质进行合理再分配，通过影响插条内碳水化合物的含量来调节插条的生根。一定浓度的生长调节剂处理可以加速插条愈伤组织的形成，进而有效促进提早生根，提高生根率和发根量，而不适宜的浓度处理则会对生根起到明显的阻碍作用。目前，杜鹃花扦插中常用的生长调节剂主要有α-萘乙酸(α-NAA)、吲哚乙酸(IAA)、吲哚丁酸(IBA)、ABT生根粉等。其中，IBA是目前应用最为广泛的促进杜鹃花生根的生长调节剂，在实际种植中取得了较为良好的效果。生长调节剂使用的浓度和处理时间直接影响到杜鹃花的扦插生根效果。对于野生杜鹃扦插，生长调节剂浓度以100-400mg/L最为常用。例如毛棉杜鹃花用400mg/L的IBA处理30分钟后，再进行扦插的效果最佳，生根率一般在70%以上；而基毛杜鹃用300mg/L的IBA处理，生根率最高，能够达到75%。至于生长调节剂的处理时间，一般可遵循高浓度短时间浸泡、低浓度长时间浸泡的使用原则。此外，不同品种的杜鹃花，对适宜的生长调节剂种类也有所不同。
在杜鹃花扦插后的1个月内，插穗尚未出根，我们就要特别注意遮荫及水分的供给，使插穗不落叶，始终保持新鲜的状态。荫棚的高度，在便利操作管理的前提下，可以尽量低一些，以利于保持空气温度，放插盆的荫棚高度一般在1.8-2.0厘米。在进行地插时，在插床上搭高50厘米左右的半圆形荫棚，透光率保持在10%左右。东、南、西三面均需有芦帘垂直至地面，以遮挡侧光。在每年的10月以后，插穗根系已相当丰满，可以开始施用淡肥，浓度为3%-5%。此时，我们可以移植上盆，冬季放进温室进行培育，也可到次年的4月移植上盆，但在11月之后，地插者可在苗床上搭盖薄膜保湿，天气寒冷时，在薄膜上加盖草帘保暖防冻。
结语：为了帮助大家科学扦插繁殖杜鹃花，农学博士从扦插繁殖时插条的选择、扦插时间、诱导激素处理以及后期的养护管理等方面进行综合论述，只要掌握上述各个环节的关键点，将对杜鹃花的繁殖起到积极作用。
