词中接着首次明确提及自己的爱人：“芳草有情，夕阳无语，雁横南浦，人倚西楼。”这一段景物描写极富情致，字里行间透露出作者的哀思。“芳草有情”以拟人手法赋予草木情感，借草木的繁花似锦来映照人世间的感情纠葛。“夕阳无语”写出一轮滚红夕阳在天涯默默下沉，无语也可以表达无尽的情思。而“雁横南浦，人倚西楼”则将作者与爱人的形象比较于秋景。南飞的雁横过秋水，正如两地相隔的情侣；作者在景中“倚西楼”等待爱人，而爱人“人在楼中”。两句再现出男女相思的形象，柔美中隐隐透着哀愁。
在将整个秋日景致描摹一遍后，作者终于直言对爱人的思念：“玉容知安否？香笺共锦字，两处悠悠。”“玉容”比喻爱人美丽动人的容颜，而疑问语气的“知安否”则直抒对方的思念和牵挂。末句“香笺共锦字，两处悠悠”则写两个情侣以香笺信件往来，而信中拈花惹草的“锦字”更添深情。“两处悠悠”再现出两地迢迢的景象，让人不禁为这对相思的男女伤感。
在连续描摹秋景和抒发思念后，作者情感更加高涨，最后写出了这首词最凄美动人的几句，也堪称是千古绝唱：“空恨碧云离合，青鸟沉浮。向风前懊恼，芳心一点，寸眉两叶，禁甚闲愁？情到不堪言处，分付东流。”这几句形象生动地描摹出分离使人心碎不已的景象。
“空恨碧云离合，青鸟沉浮”寄情于天上飘渺的云，与水中浮沉的水鸟，表现出无边无垠的思念；“向风前懊恼，芳心一点”则是汹涌澎湃的哀怨与后悔，在风中自责不已。最后两句，“寸眉两叶”以形象的手法再现眉头紧蹙的苦楚，而句末的反问则表现出空虚绵长的痛苦与彷徨。最后，这无边无垠的哀愁只能“分付东流”。在大自然的见证下将这份思念随流水远去。
词中景物描写精妙绝伦，情感抒发热烈真挚，堪称千古绝唱。通过景的渲染，作者在层层铺垫后倾诉起自己焦灼的思念之情，脉脉缠绵，令人动容。这首词的创作背景，正是作者张耒的生平经历。作为宋代著名文人，张耒官场坎坷，被贬為永州司马，只好在梦中寻觅幸福。而此词正是作于此时，借助秋日景色，描绘自己对远方爱人的思念。
可以说，词中所表现的哀怨，来源于张耒官场失意的生活状态，也来源于他对情爱的真挚追求。通过对词中情感的分析，我们可以窥见这位宋人对爱情与人生的深邃思考，由衷感受那份凄婉婉转的美丽。
