明朝年间，杭州地区有个叫安绍钧的人。此人父母早逝，吃了一年多的百家饭。
农村里的孩子成熟都早，光吃饭不做事可不行。故，五岁时，被里正安排去放牛。
这头耕牛是村里八户人家合伙凑了四两银子买的，每家轮流给安绍钧提供饭食，以抵工钱。
其实，有的人家是不愿这样的，毕竟家里找个闲人放牛还是可以的。但事情被里正摊派下来，又不好意思拒绝。
心里不舒坦，嘴里说出来的话就不太好听了。有几人反复交代安绍钧：这头牛可金贵了，比你的命还值钱，你可要好生看管好它。
安绍钧年纪虽小，可经历过的白眼却不少。他明白人们的心思，懂事的一再向他们保证，自己会尽力的。
他说到也做到了，每天睡在牛棚里，把牛照顾得很好
牛在吃草时，他就去地上寻找枯枝。等捡得多了，把它们拢成一堆，用稻草捆起来。去谁家吃饭，就把这堆枯枝交给谁，当柴禾烧。
七岁时的一个夏天，吃完晌午饭，安绍钧像往常一样，牵着黄牛去山上吃草。
他现在力气大了，不再捡地上的落枝。而是随身带了把小斧子，砍些枝丫回去。
起初天还晴朗得很，转眼间变得乌云密布。安绍钧在林子里砍柴，没注意到天气的变化。
待听到云层中闷闷的雷声，他才警觉起来，赶忙抱着一堆砍下来的柴禾跑到牛的身旁，准备骑上牛背往山下走。
平常这头牛的性情挺温顺的，今日不知怎么回事，显得很烦躁。它将身上扭来扭去，就是不让安绍钧骑上去。
安绍钧有些着急，没有多想，牵起牛绳跟它说：“待会儿肯定要下大雨了，这里没躲的地方，我们得走快些。”
他是快步往前走了，可牛却不肯走。
安绍钧把手中的柴禾扔到身边的一棵大树旁，使劲拽着牛绳。
“快点呀！要下雨了。”
这时，他突然感觉身上的毛发立了起来，脸上有刺痛感，耳边甚至响起轻微的爆裂声。
正莫名其妙时，牛冲了过来，把他撞向一边。
与此同时，安绍钧听到“轰隆”一声巨响，眼见着牛就倒地上了。
牛死了，被雷电击中的，身上发出阵阵烧焦的味道。
安绍钧吓傻了，半天才哭出声来。
这场雷电不仅仅是击倒了他放的牛，村里还有几头正在吃草的牛也未能幸免，包括放牛的人。
安绍钧是幸运的，牛救了他。
可有几户刻薄的人家，并不愿意看到这种结果。他们不停地责骂着安绍钧，恨不得死去的是他，而不是牛。
“这牛是我们花了大价钱买来的，它能耕地，你能做什么？”
“你晓得买头牛有多难？你拿什么赔我们？”
肆无忌惮的话语，无非是因为安绍钧是个孤苦无依的孩子，没有可以依仗的人。
有人看不下眼，在旁劝解：“他也不想这样，还算是命大的，你们看看那几人……”
话音未落，立即有人嗤笑：“这天太不公道了，做事的人被雷劈了，白吃闲饭的倒是活了下来。”
安绍钧低着头，眼泪不停地往下流。
如果可以的话，他情愿拿自己的命换回牛的命。
这两年睡在牛棚里，与牛的感情甚好，如同家人一般，他比任何人更不愿意牛死去。
自此后，原本沉默寡言的安绍钧，话就更少了。
牛棚没得他住了，晚上便宿在被人遗弃的茅草屋中。
破烂的屋子四处都漏着风，下雨时，更是没一处*落脚之地。
不过，这跟原先住的牛棚差不了多少。唯一的区别就是，以前牛用庞大的身躯替他挡住风雨。而如今，要他自己用身体抗住。
村里的人在背后议论，这孩子活着有啥意思，连个相帮的亲人都没有。长大后，肯定讨不到媳妇；以后老了，还会是村里人的累赘。
可活下去，是人最基本的本能。安绍钧年纪太小，没空去想将来的事，只能顾着眼前。
每天，他会去山上砍木柴回来晒干，然后拿到街上去卖。以此换来几文钱，再拿去买馒头吃。
这世上，有人刻薄，也会有人仁慈。村里有好心的人家偶尔会拿饭给他吃，但安绍钧拒绝了，他觉得自己没有资格吃别人的白饭。
