杜鹃花扦插繁殖是常用的简便方法，只要母本生长健壮，每年能抽生许多枝条可用插穗。4~5厘米长的插穗，插活后3年，能开4~5 朵花；6~7年后，养成树冠；10年后，超过同龄的嫁接苗；30年生的扦插苗，仍无衰退迹象。许多杂种杜鹃常发生枝变，扦插可以获得新品种，如无锡的业余爱好者，曾利用西鹃“锦袍”的枝变，培育出青女、濂、凤辇、新红四个品种，从晓山锦获得大花笠。杜鹃花扦插的主要关键：
扦插宜在春末夏初，但因品种的新梢生长情况而略有先后。一般西鹃在5月下旬，毛鹃在6月上旬，东鹃、夏鹃在6月中旬。此时正值江南梅雨季节，空气温和湿润，有利于插穗愈合生根。
插穗杜鹃花开花以后，应及时将残花同子房一起摘除。有些名种可于开花前便将花蕾摘除，以促使早发新枝。当新枝细毛呈黄色，即已确实达到半木质化，便可选健壮、无病虫害的枝条作插穗。插穗要从老枝上轻轻掰下来，带一点去年的组织(踵)，再修平毛头，只留顶端3~5片叶，其余全部摘除。
杜鹃花为酸性土花类，用疏松、排气良好的山泥(兰花土)装瓦盆或浅木箱的为好，以扦穗插入土中 1/3 为度，插后将盆 (箱)置于潮湿的沙床上，注意遮荫，保持土壤湿润。对西鹃中难以成活的“雪冠”“天女舞”等品种，可采用“瓶插法”，效果很好。方法是用15厘米盆径的新瓦盆，盆底垫瓦片，盆中先立3支直径约2厘米的圆棒 (或玻璃管等)然后花盆内装满沙土，浇水落实后拔出圆棒，再往空洞中填入山泥，每洞插入枝，上罩广口玻璃瓶，以保持稳定湿度。
管理扦插后放在荫棚下，棚顶用二层芦帘遮荫，棚下空气要流通。天晴时，早晚各浇 1次水，一般50~60天生根生根后揭去一层芦帘，适当浇水、找水。温度高、空气湿度大、盆土过湿都容易引起烂根。9月上旬，插穗根系已渐丰满，尤其是用瓶插法的，在山泥周围几乎布满了须根，10月中旬后，就应该分栽于盆径10厘米的花盆内，否则须根穿过沙层，根尖容易萎缩。上盆后放入温室，置于温暖向阳处。来年3~4月以后可在浇水时掺入一点腐熟肥料，薄肥勤施，促使加快生长。最初1~2年内，宜摘除花蕾，不使其开花消耗养分，以尽早养成丰满株形。
