《悲惨世界》中的主教使冉阿让实现了救赎
现实的构架《悲惨世界》原著法文名是《Les Miserables》,意思是“可怜的人们”，而它在被介绍到中国时因为译者考虑到其作品的宏大，于是便使用了“悲惨世界”这个译法，而这也是不少人将之看作是现实主义作品的原因之一。
事实上雨果在这部作品里确实包含了许多现实的描绘。
雨果的这部作品灵感来源于1801年一个叫做比埃尔的穷苦农民。他因为饥饿偷了一块面包被判了五年劳役，刑满释放后的他因为之前的监狱经历四处碰壁，雨果因此有了创作一名苦役犯弃恶从善的故事。
为此他做了大量的材料准备，参观了布雷斯特和土伦的监狱，并搜集大量关于黑玻璃制造的材料，而事实上这些现实主义式的细节描绘在作品里都可以找到，甚至使得整部作品都因此显得枯燥跟冗长。
冉阿让
并且《悲惨世界》不仅仅只是讲述了冉阿让这个圣徒的故事，它还展现了一幅1973年法国大革命至1832年巴黎起义这一历史时期法国人民的政治生活跟社会生活画卷，但这些偏向现实主义的描绘对雨果来说其最主要的原因并不是为了讲述故事，而是为了政治上的诉求。
《悲惨世界》中的冉阿让为何是1796年被抓直到1815年才被释放，为什么男主偷一块面包要被判十九年？因为这中间的时间是法国最辉煌的一段时光。军事上拿破仑统一了欧洲，政治上废除了贵族跟宗教对人民的压迫，还颁布了影响了整个欧洲的拿破仑法典，而当男主被放出来时1815到1830正是路易十八恢复贵族特权，压迫民众的时期，而作为左翼政治人物的雨果在流亡时期创造的这部作品是有很大的政治考量跟政治隐喻在里面的。
路易十八
其构架的这部分现实背景，最主要的不是文学因素而是政治因素。
表述的核心浪漫主义的核心特征是抒情性。自由的创作手法、强烈张扬的个性，浓厚的情感色彩，这些都是浪漫主义的基本特征，但都不如抒情性来的关键跟重要。
事实上浪漫主义最早起源于古板严肃的德国，是对启蒙运动的一种反弹，批判古旧机械的启蒙思想。
启蒙运动代表绘画作品
启蒙运动用“崇古”的理性思维来摧毁宗教对人类的精神禁锢，但是在这一过程中也削弱了人的价值，使人们的精神变得空虚，而浪漫主义因此应运而生，它强调感性的看待事物，歌颂人情感的价值。
在《悲惨世界》中，雨果描绘的或者是表达的重点绝不是那波澜壮阔的历史革命大潮，也绝不是人世间的悲惨故事，而是那一个个或高贵或卑贱、或整治或卑鄙、或博爱或自私、或英勇或懦弱的人，还有他们人生的悲喜剧。
