代县位于忻州市东北部，地形轮廓呈长方形，基本地貌为“两山夹一川”、“七山一水二分田”。北部属恒山系，南部属太行山系，中间滹沱河自东向西横贯全境。县域总面积1721.5平方公里，下辖7镇2乡1个县级党群服务中心，195个行政村，总人口17.9万。
历史悠久，是千年古县。古称“雁门郡”“代州”，县境内早在远古新石器时代就有人类定居，春秋属晋，战国归赵，秦建县，魏立郡，隋设州，明清置道，是历朝历代州、郡、道、县行政治所。是“胡服骑射”的实践地、“和亲政策”的起源地、“雁门之变”的发生地、“克用复唐”的起兵地、“杨家将御辽”的镇守地。被誉为“赵国门户、汉室要塞、大宋边防、朱明重镇”。这里历代才俊辈出，一代佛宗大师晋释慧远、元朝大诗人萨都剌、晚清第一女诗人冯婉林、明朝兵部尚书张凤翼、孙传庭诞生在这里，唐代李白、宋代范仲淹、元代元好问等文人*客和战国李牧、西汉卫青、霍去病、唐朝薛仁贵、北宋杨家将、现代陈锡联等历史名将都曾在此留下过墨迹、足迹和战迹。
人文荟萃，是文化大县。代县是“中国历史文化名城”“中国现代民间绘画画乡”“中国民间文化艺术之乡”“中国特色文化产业示范县”。共有历史文化遗址、遗迹444处，其中国保文物4处，省保文物13处。有“中华第一关”——雁门关，中国仅有的19座释迦牟尼真身舍利灵塔之一——阿育王塔，“万里长城第一楼”——边靖楼，华北地区保存最完整、规模最大的明代儒学建筑群——文庙；杨家将“满门忠烈”的宗祭之地——杨忠武祠。峨口挠阁、雁门民居建造技艺、黄酒酿造技艺、上阳花社火、面塑分别入选国家、省级非遗保护名录；古建、泥塑、木雕、砖雕、书法、剪纸、农民画、戏曲等文化艺术异彩纷呈。
物产丰饶，是资源富县。已探明各类矿藏24种，铁矿储量15.36亿吨，位居全省第一，是全省重要的铁精矿粉生产基地；金红石矿保有储量8651万吨，远景储量近2亿吨，名列全国第二。代县有得天独厚的农产品资源。酥梨果肉酥脆，甘甜可口，堪称梨中精品；辣椒个大色红，皮厚肉嫩，久负盛名；大米颗粒大、洁白细腻、蛋白质含量高，为米中佳品；黄酒，色泽金黄、温和醇香，享誉古今。小杂粮、酱菜、畜牧等种植、养殖及农副产品加工业，均具有明显的比较优势和特色优势。
风景秀美，是旅游名县。代县是“国际精品文化旅游县”“中国传统建筑文化旅游目的地”“国家卫生县城”。全县共有A级旅游景区5个,5A级景区1个(雁门关风景区)，3A级3个（代州古城景区、赵杲观景区、杨家将忠武文化园区景区），2A级1个（白人岩景区），雁门关伏击战遗址、夜袭阳明堡飞机场遗址入选全国300处红色旅游经典景区名录。初步形成了国家5A级景区雁门关旅游聚集区“雁门溯古”为核心的关塞之旅，历史文化名城代州古城旅游聚集区“古城探迹”为核心的古城之旅。代州古城曾被现代著名建筑学家梁思成誉为“一座计划得极好的城市”，赵杲观国家级森林公园是洞窟文化旅游胜地，净土宗祖庭白人岩是慧远大师修身说法的第一道场。
区位优越，是交通强县。历为中原通往漠北的必经要道和商贾云集、兵家必争之地，是连贯东西、沟通南北的大通道，素有“旱码头”之称。境内208国道、108国道纵横交叉，京原铁路贯穿全境，大运高速、灵河高速绕城而行，北同蒲复线穿境而过，规划建设的集大原高铁正在抓紧推进。全县9个乡镇全部通油路，195个行政村全部通公路，交通网络四通八达。
二、代县的历史沿革
根据乾隆《代州志》记载，代县西周时属并州。春秋期间为晋国土地，三国分晋后属赵国。秦统一六国后天下设立三十六郡，代县属太原郡。秦王政二十六年（前221年）代县始建县名曰广武县。西汉时，代县为并州太原郡广武县。汉高祖十一年（前196年），汉高祖封第四子刘恒为代王，太原郡改为代国，广武县属代国管辖。王莽篡汉后，广武县改称信桓县。东汉，广武县改属雁门郡，隶并州。
公元220年雁门郡南渡勾注，由阴馆县迁置广武县城。西晋因袭魏制。十六国时期，先后被汉、后赵、前燕、前秦、西燕、后燕等六国更迭占有。 晋孝武帝太元二十一年（396年），广武县入北魏，初属司州后属肆州。北魏孝武帝永熙三年（534年）魏分东西，雁门郡广武县属东魏。北齐时仍称广武县，为雁门郡治所。大象元年（579年）肆州治所由九原（今忻州市）移至上馆城。“代州”设于隋朝585年，辖区含现在忻州市代县、五台、繁峙等县。
隋文帝杨坚篡周自立后，从开皇三年（583年）推行州县制，隋开皇五年(585)废雁门郡，并改肆州为代州，代州始称于此。今忻州市代县，秦代为广武县，西汉广武县属并州太原郡。东汉改属雁门郡。三国时为雁门郡治。隋开皇五年雁门郡改称代州。开皇十八年（598年）因避杨广讳改广武县为雁门县。隋炀帝登基后，于大业中改州为郡，大业初年（605年）改代州复为雁门郡。唐武德元年(618年)复置代州，天宝初（742年）改为雁门郡。
唐代乾元初（758年）复称代州。明洪武二年始改代州为代县，清雍正二年升为直隶州，属山西省政司。民国元年改为代县，属置雁门道（民国十年废道署），1946年代县解放，属忻县专署管辖，1958年至1960年与繁峙县合并为繁峙县，属晋北专署。1961年恢复代县。
