皮肤表皮有层油脂膜，在保护着皮肤不会把水由毛孔渗入体内，但是在长时间浸泡水里之后，皮肤会出现褶皱，这种情况下，如果继续往皮肤上滴水，皮肤的自我保护能力还是很强大的，对于皮肤褶皱形成的各个凹槽，更起到了保护皮肤不受这个滴水压力的作用。
只不过有一点，人体是恒温动物，如果长时间滴水下来是冰冷的水滴，会形成局部的降温和麻痹进而失去知觉，造成局部皮肤的低温引起血液循环缓慢或停滞，如果不限制滴水时间和次数的话，那么滴水的皮肤会逐渐坏死，失去知觉，呈现变色，那么失去血液循环保护的皮肤就没有了弹力，不再能分散滴水的砸击力，逐渐皮肤会被滴穿，形成滴水石穿的效果。
但是这个滴水刑从理论上说是能实现的，只不过不会像传说中商纣王那样，能残忍地看着俘虏和受刑者惨死。
因为如果是因为冷水滴的低温产生类似血栓和冻伤的症状，受刑者不是因为水滴得疼痛而死，更多是因为低温症或者恐惧死亡的折磨而精神逐渐崩溃导致内脏衰竭而亡。
另外网上还流传一个滴水刑的实施方法，把受刑者绑到固定位置，从头顶滴水，最终会击穿头骨死亡。
其实这个想法也是有悖论的，因为石头被滴水击穿，需要很多年。人如果在活着的情况下，皮肤有弹力和油脂层保护，滴水穿透皮肤都非常困难，很难假设需要多久才能达到滴水穿石的伤害。
而且如果不保证受刑人活着，那么没等滴水刑完成，受刑人饿死了，继续滴水，可能该遗体已经腐败了，也不存在被滴水刑致死的情况。
为什么说滴水在穿透人体这件事上，实际上比滴水穿透磐石还要难呢？这是因为人体的皮肤层保护着受到力量冲击时，能把比较小的力，通过皮肤和肌肉分散消解掉。
别看小小的水滴不起眼，其实它每一滴水滴里都有微小的气泡，正是这些气泡从高处低落下来，借助着贯力，在气泡破裂的瞬间，形成一种打击力。
虽然微小，却因为持久坚持砸击同一个位置，形成了不能逃避的破坏性打击，就算一块石头，都禁不住长久的持续地砸击，但是人体的区别在于，具有和石头不同的弹力皮肤层保护身体，还有着不能和石头相比的接受滴水的时间差。
