恒星的诞生
在小质量的等离子球体（小于太阳质量的8％）中，其核心温度不足以发生氢聚变，而成为一颗褐矮星（failed star），即失败的恒星。因为它没有足够的质量来维持聚变。
对于比褐矮星质量大的恒星，其核心的聚变会产生光和热，支撑着恒星免于进一步的塌缩。进入“主序”（main-sequence）阶段，这是恒星生命中最长的一个阶段。
主序星
主序阶段的确切长度取决于恒星的质量：恒星的质量越小，其燃烧它全部氢的时间也就越长。我们太阳的主序阶段大约为100亿年，太阳现正值中年。
在恒星的主序阶段，恒星把内核所有的氢聚变成氦。当大部分氢被燃烧后，内核开始塌缩并产生更多热量。
氢壳，在那里依然有一些氢聚变成氦，恒星开始膨胀来散发热量，这时它变的更冷更亮。这被称为红巨星阶段。巨星的亮度为太阳的亮度为太阳的十倍到几千倍之间。
超巨星甚至更亮，其亮度超过太阳亮度的1万倍（有时甚至达到数百万倍）。红超巨星的半径约为太阳的200到800倍，其质量约为太阳的10倍。
质量非常大恒星可以产生足够的热量成为蓝超巨星。它们的质量可以是太阳的10到100倍。
